איי סיישל זכו בסוף השבוע שעבר בפרס העולמי היוקרתי WTA לשנת 2020 בקטגוריית "היעד הרומנטי ביותר בעולם". המותג (WTA (World Travel Awards מוכר בעולם משנת 1993 כסימן ההיכר האולטימטיבי של מצוינות בכל תחומי המפתח בענפי הנסיעות, התיירות והאירוח.
מנכ"לית STB בסיישל, שרין פרנסיס, מדווחת שהשנה ביקרו בסיישל עד כה יותר מ100,000 תיירים מכל העולם למרות משבר הקורונה. התיירים מאיחוד האמירויות נמצאים במקום הראשון, ובמקום השני נמצאות ישראל וגרמניה. STB זו מועצת התיירות של סיישל, ראשי תיבות של Seychelles Tourism Board.
"תיירות בטוחה אינה רק אופציה עבור סיישל, אלא חובה", אומרת שרין פרנסיס. "זה לא רק למען בטחון אנשינו אלא גם להפעלה מחדש של התעשייה שלנו, שהיתה בפריחה עד למגיפה. ההתחייבויות שלנו לתיירות בטוחה נתמכו על ידי השותפים בכוח המשימה לתיירות. אנחנו מפעילים משרדים מקומיים ב14 מדינות ברחבי העולם". כשהיא מדברת על "השותפים השונים שלנו", היא מתכוונת גם למנהלת האחראית על השוק הישראלי, גברת מונט רוז היושבת באיטליה, הנציג המקומי בישראל, ניר גרוסמן, ולחברת טרהנובה, בראשות דב קלמן, שמשווקת את חברת התעופה אייר סיישל.
ענף התיירות מהווה כמחצית התל"ג של סיישל, וSTB עוסקים בפעילויות שיווק בכל העולם. הם מופיעים בכל ירידי התיירות בעולם, וגם ביריד IMTM בתל אביב הם שוכרים ביתן מכובד מידי שנה. בדוכן של סיישל בIMTM ת"א הציגו תמונות של חופים לבנים מרהיבים, סלעים ייחודיים, מים צלולים, וצמחייה עבותה. STB מארחים גם סיורי לימוד לסוכני נסיעות ולעיתונאים מכל העולם, וגם אני זכיתי להשתתף במשלחת העיתונאים האחרונה מישראל.
צוות התכנון האסטרטגי של מועצת התיירות הסיישלית משקיעים עבודה ומאמצים בקמפיינים לשווק את סיישל בעולם, וגם לישראלים. בראש הצוות עומדת הגברת כריסטינה ססיל, מנהלת השיווק. גם בישראל איי סיישל מבוקשים מאוד מסוף 2019, והביקוש גבר בתקופה האחרונה בזכות העובדה שסיישל נחשבת מדינה ירוקה גם מבחינת הקורונה, ולא רק מבחינת הג'ונגלים והצמחיה. בימים אלה החלו חברות התעופה אייר סיישל, ארקיע ואל על להפעיל טיסות ישירות וסדירות ליעד הירוק.
נפגשנו עם כריסטינה ססיל כדי להבין איך הפכה סיישל ליעד כה מבוקש.
האם גם אתם מזהים מגמה של תיירות גדולה מישראל?
כריסטינה ססיל: "ישראל מתגלה כשוק הולך וגדל עבורנו. בשנת 2019 ביקרו בסיישל 5,185 ישראלים. בחודש דצמבר הקרוב לבדו, יגיעו לסיישל יותר ישראלים מאשר בכל שנת 2019. ב18 לנובמבר חזרה חברת התעופה הלאומית שלנו, אייר סיישל, להפעיל קו לישראל לאחר 8 חודשי השבתה. הביקוש מהשוק הישראלי חיובי מאוד. למרות המגיפה, מעמדנו כיעד בטוח הופך את סיישל לאטרקטיבית ביותר, ומציב אותנו בפסגות החיפושים באינטרנט לחופשות החגים שלכם. אבל מהמצב הנוכחי איננו יכולים לקבוע מגמות ארוכות טווח, מכיון שגילינו שישראלים מזמינים חופשה קרוב מאוד למועד נסיעתם".
ידוע שמגיפת הקורונה השביתה את התיירות העולמית. איך הצלחתם להתאושש ממנה?
"סיישל הפכה את הבטיחות למרכזית באסטרטגיית ההתאוששות שלנו. כגוף השיווקי העיקרי של האיים, STB דוגלת בנסיעות בטוחות כבר חודשים, באמצעות מספר קמפיינים וירטואליים העוסקים בבטיחות התיירות. המגיפה העולמית של קוביד19 לא הגיעה לסיישל. בחודש מרץ הממשלה סגרה את המדינה לתיירות, ובחודש יוני נפתחנו מחדש עם הגבלות מיוחדות. בעשרת החודשים מאז פרצה המגיפה בעולם, אף אחד בסיישל לא מת מקורונה, ורק 136 נדבקו. כולם הבריאו, וכיום רק 4 חולים נותרו באישפוז".
מהן התקנות המיוחדות שלכם לענף התיירות?
"כל תייר נדרש לעבור בדיקת קורונה עוד במדינתו, כתנאי לעלייתו למטוס לסיישל. כאשר מגיעים התיירים, תקנות הקורונה שלנו מחלקות אותם לשלוש קטגוריות לפי המדינות מהן מגיעים. תיירים ממדינות בקטגוריה 3 נדרשים לשהות בבידוד במלון ביומיים הראשונים שלהם באי, ואז לעבור בדיקה רפואית נוספת לפני שיורשו לטייל בחופשיות באיים. על תיירים ממדינות בקטגוריה 2 יש הגבלות תנועה קלות יותר ב5 הימים הראשונים לשהותם בסיישל, וביום השישי נדרשים לבדיקה נוספת, ואז חופשיים לטייל כאוות נפשם. מבקרים ממדינות בקטגוריה 1, הנחשבים כסיכונים נמוכים, פטורים אפילו מהמגבלות האלה.
עד היום לא התגלה תייר חיובי לקורונה. אבל אם יתגלה, צוות הבריאות שלנו יגיע למלונו כדי להדריך את ההנהלה בנוגע לאמצעים שיינקטו. יתכן גם שמלון מסוים אינו מתאים להחזיק אדם נגוע, והוא יצטרך לעבור למלון ייעודי ומוסמך אחר שהכינונו מראש".
באיזו קטגוריה ממוקמת מדינת ישראל בתקנות שלכם?
"כאשר הסתיים הגל השני אצלכם וישראל חזרה להיות ירוקה, ישראלים היו בקטגוריה 2. באמצע השבוע שעבר העבירו אתכם לקטגוריה 1. אנחנו עוקבים אחרי הקורונה בכל העולם, ומעדכנים את תקנות הקורונה שלנו בהתאם להתפתחויות. גם לפי מצב הקורונה בישראל".
ענף התיירות מהווה כמחצית מהתל"ג בסיישל. בתקופה האחרונה עובר ענף התיירות שינוי גדול. במשך עשורים היתה התיירות לסיישל מבוססת על שני קהלים- זוגות בירח דבש, וצרכנים של כפרי נופש יוקרתיים וריזורטים. מועצת התיירות של סיישל החליטה לפתח גם תיירות של משפחות, ובתקופה זו נעשות פעולות רבות למשוך תיירות מסוג זה.
מה המלצתם כדי לקדם ולפתח את תיירות המשפחות?
"לפי המלצותינו, הרבה מלונות פתחו מועדון ילדים. בתפריט הארוחות במלונות הוסיפו גם מנות לילדים. בחופים יש יותר מצילים. פנינו אפילו לחנויות השכרת ציוד צלילה, שירכשו גם שנורקלים ומסכות צלילה במידות קטנות שמתאימות לילדים. והחידוש האחרון, עודדנו בעל עסק של ספינות לרכוש גם צוללת עם חלונות שקופים, להפלגות קצרות מתחת למים למשפחות עם ילדים".
אילו פעולות אתם עושים במסגרת המהפיכה התיירותית למשפחות?
"בSTB אנחנו מקדישים זמן רב למחקרי שוק, ולאחריהם שולחים נייר עבודה והמלצות למלונאים ולעסקים בענף התיירות. אין לנו סמכויות אכיפה כמו למשרד התיירות, אלא אנחנו רק גוף ממליץ. לשמחתנו המלונאים והמסעדנים נשמעים להמלצות שלנו, כי הם יודעים שזה עוזר לעסקים שלהם בטווח הארוך".
האם אתם מציעים שירותים מיוחדים גם לתיירים ישראלים?
"בכל פעם שאנו מזהים שוק תיירות חדש, אנחנו מנסים להתאים עצמנו לציבור הזה, ולהציע פתרונות להגדיל את הנאתם. כך אנחנו לומדים בימים אלה גם את השוק הישראלי והיהודי. אנחנו לומדים את אילוצי הכשרות ושמירת השבת, ומכינים חוברת הדרכה והסבר למלונאים.
בנוסף, אנחנו פועלים מול ריזורטים שיש בהם בקתות עם מטבח פרטי, שילמדו להכשיר את המטבח, וכל אורח יוכל לבשל לעצמו אוכל כשר. הזמנתי חוברת על מוצרים כשרים שאפשר להשיג בסופרמרקטים סיישל, שבה יהיו גם מתכונים לבישול כשר. החוברת תודפס בעברית ובאנגלית, ותחולק חינם בעמדות חלוקת פרוספקטים לתיירים".
המלונות שבהם התארחתי היו מלאים ישראלים, כנראה גם בזכותך. מה למדת בינתיים מהניסיון עם התיירים הישראלים?
"מדריך אחת הקבוצות הדתיות ביקש מהמלון אולם לתפילה, אבל סורב. הוא התקשר אלי וביקש שאתערב. התקשרתי למלון, ואמרו לי שכל אולמות הכנסים במלון תפוסים לועידות שהוזמנו מראש. וחוץ מזה, הם לא מוכנים להקצות חדר בחינם, אפילו אם זה לשעת אחת בלבד ביום. אני לא יכולה לכפות, אלא רק להמליץ. זכותם לא לקבל המלצות שלנו".
האם תסייעו גם לפתוח בויקטוריה בית חבד ומסעדות כשרות?
מתברר שבמועצת התיירות לא שמעו על בתי חבד. סיפרתי לגברת כריסטינה על בתי חבד בנפאל ובתאילנד והשפעתם על התיירות הדתית, והיא מגלה בזה ענין רב. לבקשתה, הבטחתי לקשר אותה עם מנהל מרכז השלוחים העולמי של חבד בניו יורק. היא מתעניינת גם אצלי לגבי הבדלים בין ישראלים דתיים לחילוניים, ועד כמה צפוי ביקוש לדברים שהיא עובדת עליהם למעננו.
האם תוכלי להציג דוגמאות להמלצות שלכם לפיתוח תיירות של קהלי יעד אחרים?
"כן. למשל, כאשר החלו להגיע תיירים מסין, הדרכנו את המסעדות והמלונות בקולינריה הסינית, והצענו להרבות במנות שמבוססות על איטריות. גם בחדרים המלונאים מניחים בחדרים של אורחים סיניים שקיות אורז, ובמטבח מוסיפים קערות אורז כמו שהם מורגלים. מאז שהתיירים ההודים גילו את סיישל בהמוניהם התיירנים הולכים לקראתם. הרבה מסעדות הודיות נפתחו בסיישל בשנתיים האחרונות.
כאשר מוסלמים החלו להגיע בהמוניהם, שלחנו שפים מסיישל לדובאי ללמוד את סודות החאלאל. פרסמתי נייר עבודה שמסביר למלונאים מה זה "חלאל", ואיך להערך לקראת בוא האמירתים המוסלמים. המלונאים מדווחים לנו שמגיעות קבוצות מאורגנות מהנסיכויות הערביות, סוגרות מלון שלם, ומביאות צוות שפים משלהם. המלונאים נותנים לשפים המוסלמים את כל העזרה, והשפים המקומיים שמחים להפוך להיות סו-שף וללמוד מהטבחים שהגיעו עם הקבוצה.
אבל כאשר מגיעים מהאמירויות תיירים עצמאיים F.I.T, הם לא רוצים לאכול רק חלאל. מתברר שיש הרבה מוסלמים חילוניים שאוכלים הכל, גם חזיר, וגם שותים יין ומשקאות חריפים. הם באים לכאן לפרוק עול המסורת".
כריסטינה שואלת אותי בחשש, מה הסיכויים שתופעה כזו תקרה בסיישל גם עם היהודים שבאים מישראל? הם עדיין לא למדו להבדיל בין דתיים לחילוניים, ועד כמה אילוצי כשרות ושמירת שבת רלבנטיים לכל התיירים מישראל. אבל התרשמתי מאוד מרצונם הגדול להיטיב עימנו. מהריאיון עם מועצת התיירות הסיישלית יצאתי בתחושה ש"יותר משהעגל רוצה לינוק – הפרה רוצה להניק".
