כתוב בגמרא במסכת תענית דף ח: "אֵין הַבְּרָכָה שׁוֹרָה אֶלָּא בְּדָבָר הַסָּמוּי מִן הָעַיִן". כאשר אנו מגיעים לטיול באי סָאמוּי Samui בתאילנד, אנו מצליחים להבין המשמעות האולטימטיבית של "הברכה שורה". ברוכים הבאים לגן העדן הטרופי. רק פה מבינים למה נאמר בברייתא "סמוי", ולא מילה דומה כמו 'נסתר' או 'נעלם'.
Koh בתאילנדית זה "אי", ו-Samui זה "שלֵמוּת". זה האזור המתויר ביותר בתאילנד. כל אחד ימצא כאן את מבוקשו, גם מי שמחפש בילויים תוססים וגם מי שמחפש שקט ושלווה. האי מושלם למשפחות עם ילדים, ומתאים גם ליחידים ולזוגות, לצעירים ולגיל השלישי. אם גם אתם רוצים מנוחה מהלחץ העבודה ומהחדשות והאווירה בישראל, זה המקום המתאים לכם לחופשה.
תאילנד ידועה בחופים מרהיבים, ספורט ימי, מסיבות פול מון, שווקים לקניות, יערות עם פילים וקופים, מקדשי בודהא, וארכיאולוגיה. בתאילנד יש מספר אזורי תיירות שבכל אחד מהם יש את כל אלה, אך לכל אזור יש תחום שבו הוא בולט יותר מאחרים. קוסמוי ידוע בחופי הים היפים עם חולות לבנים שבשוליהם צומחים דקלים ועצי קוקוס. מי הים בגוונים של טורקיז. השקיעות בחופים מהממות. חופי קוסמוי צרים וארוכים. אורך כל חוף כ5 ק"מ, ורוחבם 20-50 מטרים בלבד. בצד אחד הים, ובצד השני עצי דקל וקוקוס נוטים לכיוון המים, וצמרתם מעל המים. תינוקות של בית רבן מטפסים וגולשים על הגזע האופקי, וכאשר הם מגיעים מעל המים הם מחליקים ממנו וחוטפים מכה בטוסיק מקרקעית הים הרדודה. שמחה וששון.
החופים שונים זה מזה, והרי סקירה:
חוף צָ'אוֶונְג (Chaweng) הוא הגדול, הפופולרי, והתוסס ביותר באי. יש בו חולות לבנים רכים, מים טורקיז חלקים כמעט ללא גלים. המים רדודים מאוד. אפשר ללכת עשרות מטרים מקו המים, ועדיין המים יגיעו לנו רק עד הברכיים. לפיכך אפשר להרשות לילדים להשתעשע לבדם בלי חשש מטביעה. ערסלים וכסאות נוח פזורים לאורך החוף, ואנחנו יכולים להתרווח עליהם עם ספר טוב או דף יומי, ולהרגיש מעין עולם הבא.
לאורך החוף יש פעילות ימית רבה של השכרת אופנועי ים, גלשנים עם מצנח, ישיבה על "בננה" מנופחת שנגררת במהירות עצומה מאחורי אופנוע ים, וכן הלאה.
אין רוכלים שמוכרים ארטיקים, אבל יש רוכלים שצולים תירס או שיפודי דגים למכירה לנופשים. ראיתי אפילו רוכל שמוכר גלגלי ים וכדורים מתנפחים, וכשהוא מתקרב הוא נראה כמו משאית צבעונית.
לחוף צמודים בתי מלון וריזורטים בכל תקציב, ברים ומועדונים, קניות, שירותי תיירות, מסעדות, והמון אטרקציות. גם אם תבחרו ללון בחוף אחר, אל תוותרו על בילוי אחד לפחות בחוף צ'אוונג. בלילה החוף מתעורר לחיים אפילו יותר מביום. עם רדת החשיכה נערכים בחוף מופעי אש מרתקים.
באמצע כל חודש, כשהירח מלא, מתחילות בשעה 10 בלילה מסיבות פול-מון Full Moon בחופים. זה ה"קידוש לבנה" של התאילנדים, שאליו מצטרפים צעירים ותיירים בהמוניהם. את "כשם שאני רוקד כנגדך" הם מקיימים על החוף בהידור ודבקות, לצלילי מוזיקת טראנס קצבית ורעשנית מאוד. האלכוהול זורם כמים, ואחרי חצות גם סמים קלים. צעירים רבים רוקדים בטירוף חושים כל הלילה עד עלות השחר (אולי כדי שהמסטולים מהסמים יספיקו לתפילת ותיקין בהנץ). חוף צ'אוונג תמיד הומה, ולפעמים נערכות בו ובמועדונים על חופו מסיבות לילה מטורפות גם בימים שהירח אינו מלא.
אני אוהב יותר את חוף לָאמָאי (Lamai) במרחק כ20 דקות נסיעה דרומה, בגלל שהוא שקט יותר. "הים אותו הים" כמו שאמר יצחק שמיר, ואני מוסיף שהחוף אותו החוף. אבל חוף לאמאי שומם יחסית. יתרון גדול גם לדתיים שרוצים רחצה נפרדת. שקט ושלווה. שומעים רק איוושת גלים קטנים מלחכים את החוף. עוד דבר מדהים בלאמאי הם זריחות השמש המרהיבות. אם המלון שלכם בלאמאי, כדאי להתעורר מוקדם בבוקר לפחות פעם אחת כדי לראות את היופי הזה.
חוף סִילְבֶר (Silver) הוא חוף נוסף שכדאי לבקר בו כדי ליהנות מיופיו, אך פחות כדי להתרחץ בו. החוף הזה מעוטר בסלעי בזלת ענקיים ויפים שמעניקים לו את הקסם של חוף טרופי.
לאורכו פתוחים בתי קפה וגלידריות עם מרפסות גדולות, שתענוג לשבת בהם ללגום שייק טרופי ולצפות לים. אבל להיכנס למים פחות נעים, בגלל סלעים בקרקעית החול שמתחת פני הים, ומקשים על ההליכה.
כדאי מאוד ללכת לראות גם את חוף לִיפָּה נוֹי (Lipa Noi). שיפוע החוף בזוית קטנה מאוד שיוצרת מראה מלהיב של גאות ושפל. כאשר אנו מגיעים לשם בשעות הערב, אנו רואים את שפת המים קרוב לעצי הקוקוס שבחוף. אבל כשבאים לשם שוב בשעות הבוקר ולפני הצהריים, רואים שקו המים התרחק כ2-3 ק"מ מהעצים שבחוף. מחזה מדהים.
חוף נוסף שראוי לבקר הוא חוף בּוֹפוּט Bophut בצפון האי, שהיה בעבר כפר דייגים. ליד החוף יש שוק דגים ואוכל, ויש בבופוט גם שוק לילה מעניין וגדול.
בדוכני שוק הלילה אפשר למצוא מכל טוב בזיל הזול. החל משמלות כותנה, המשך במזכרות לתיירים, וגם דוכני שייקים מפירות טרופיים וסוגי מזון תאילנדי, כולל אפילו דוכן למכירת מקקים מטוגנים ועקרבים מצופים שוקולד. הג'וקים, הרימות, והתולעים מוגשים מטוגנים או חיים, והם ממשיכים לנוע בתוך הצלוחית. איכס! פתאום "שוק הפשפשים" ביפו נראה מפתה ונקי.
בסמטאות השוק שומעים את השפה העברית יותר מכל שפה אחרת. יש בשוק הלילה אפילו מסעדה-סטקייה כשרה למהדרין בשם "בָּרָכָּה".
חוף מָאיְינָאם (Mae Nam) נמצא בצפון האי, והוא שקט מאוד. בינתיים. כשהראוּת טובה ניתן לראות ממנו את קוֹפָּנְגָן. יש באזור מאיינאם תנופת בניה של מלונות וקניונים, והחוף נראה מועמד להיות "הלהיט החדש" של קוסמוי. בעיירה זו חיים הרבה ישראלים יוצאי רוסיה שירדו מהארץ. בחוף נמצא המקדש הסיני Chao Eng Sae, מקדש קטן ויפיפה עם דרקון שגולף ונצבע במיומנות רבה.
כללית, כל החופים בקוסמוי יפים למדי, גם החוף הקרוב ביותר למלון שלכם.
אתרי תיירות באי
בקוסמוי יש עוד מה לראות ולעשות מלבד החופים. הצ'אוונג זה לא רק חוף, אלא רובע באי. זה גם שם הרחוב הראשי שתיירים ומקומיים רבים משוטטים לאורכו הלוך וחזור, כמו אצלנו במדרחוב בן יהודה בירושלים או ברחוב ביאליק ברמת גן. מפתיע לראות ברחוב רבים חובשי כיפות מכל הסוגים. כיפות סרוגות, כיפות קטיפה שחורות, כיפות "יחי אדוננו", כובעים שמתחתן כיפה, וגם מטפחות ראש עם "מגדלים". מוזר לראות ברחוב גם בחורים גלויי ראש שמתחת לחולצתם מבצבצות ציציות. פה ושם נשמעת עברית מפי ההולכים ושבים.
לא בכדי בית חב"ד ממוקם במרכז רחוב צ'אוונג, המרכז של הישראלים. בקומה השניה יש בית כנסת שבו מתקיימות תפילות במנין 3 פעמים ביום. (שחרית בשעה 9:30). יש שם גם מסעדה כשרה, ומיני מרקט עם מוצרים כשרים. בית חבד הוא לא רק מרכז דתי, אלא גם מרכז מטיילים. זה המקום שבו תיירים ישראלים מחליפים דעות ורשמים מהטיולים באי.
בקומת הקרקע ליד הכניסה לבית חבד יש חנויות ועסקים בבעלות ישראלים, ביניהם פיצריה כשרה ומסעדה איטלקית כשרה, השכרת קטנועים, משרד נסיעות, מכבסה שומרת שבת, ועוד. זה נותן לנו כמעט הרגשה ביתית.
המדרכות בצ'אוונג צרות מאוד, ולצידן חנויות רבות לתיירים, סוכנויות נסיעות, חלפני כספים, דוכני גלידה ומסעדות, וחייטים. מוזר לראות כאן גם שלטים בעברית על אחדות מהחנויות ודוכני האוכל. (טיפ: לא על כל שלט "כשר" בעברית אנחנו יכולים לסמוך). יש בקוסמוי דוכני גלידה רבים של חברת MR TEE, שעליהם גם טקסט בעברית, אשר למוכרות בדוכן אין מושג מה כתוב בעברית על הדוכן שלה
מה שמפתיע שהשפה העברית היא השלישית בתדירות הופעתה על שילוט חנויות. לפניה תאילנדית ואנגלית, ואילו צרפתית ורוסית הרבה אחרי העברית, אם הן מופיעות בכלל. אנחנו נחשבים פה מעצמה תיירותית.
בקוסומוי אפשר לקנות הרבה מציאות. הכל פה זול משמעותית לעומת המחירים בארץ. הביגוד והטלפונים הסלולריים נמכרים כאן בכמחצית מהמחיר בישראל. גם מכשירי חשמל אחרים. ברחוב הראשי יש הרבה חנויות של חייטים שתופרים לנו חליפות ובגדים אחרים שיושבים בול במידות שלנו, וזאת ברבע מהמחיר בארץ. מניסיון!
יש טעות נפוצה כאילו חופשה במזרח הרחוק בתאילנד היא יקרה יותר מחופשה באירופה הקרובה. לא נכון! אומנם הטיסה לתאילנד ארוכה יותר ויקרה יותר מטיסה לאתונה או לפראג, אבל כל שאר מרכיבי החופשה, כמו מלון ואוכל ובילויים הם זולים יותר. זה מקזז את ההפרשים. בשורה הסופית, חופשות בנות 10 ימים ביוון ובתאילנד יכולות לעלות סכום דומה מאוד.
בין החנויות שברחוב, גם מכוני מסאז' תאילנדי. התאילנדים אוהבים מסאז'ים, ובכל פינת רחוב ואף בחוף הים יש מכונים שמעניקים עיסויים שונים במחירים נוחים. המסאז' הפשוט והפופולרי ביותר הוא לרגליים. מומלץ מאוד למי שצעדו הרבה בסיורים השונים, ומומלץ גם לפני הטיסה חזרה ארצה. המחיר רק כ30 שקלים. יש גם מסאז'ים יקרים יותר.
מפתיע לראות שבחנויות בקוסמוי מוכרים חופשי סמים מסוג מריחואנה וקנביס בכל קיוסק. פה זה חוקי. ציור של עלה מריחואנה מככב על החנות. יש אפילו רשת חנויות למכירה סמים שנקראת… ספריה (Library).
טיפ: לפני הכניסה לחנות או לדירה פרטית נהוג פה לחלוץ נעליים, להשאירם בחוץ, ולהיכנס יחפים. כניסה לחנות כשאנו נועלים נעליים יכולה להחשב זלזול בבעל העסק, והוא עלול לא לשרת אותנו ברצון. כניסה בנעליים לדירה פרטית מעליבה את בעלי הבית.
אוהבי הטבע יהנו לסייר בפארקים הלאומיים הרבים הנמצאים באי. אחת מאטרקציות הטבע היו מפלים יפהפיים בהרים, אבל בשנתיים האחרונות רובם יבשו בגלל מיעוט גשמים. כיום אין מה לראות בהם.
סגנון הבניה התאילנדי הוא מיוחד בגגות המשופעים בתלילות עם שיא מחודד ב"שפיץ". רואים את זה במיוחד במקדשים הצבעוניים והגדולים. אנחנו לא נכנסים לבתי עבודה זרה, אבל רשאים להתפעל מיופים מבחוץ.
כמעט בכל פינה רואים פסל של בודהא. יש באי גם שני מקדשים מיוחדים, שבאחד מהם פסל בודהא הגדול.
בסמוך נמצא מקדש הלוטוס (Plai Laem), הבנוי בתוך אגם ומוקף בפרח לוטוס ענק.
במרכזו הפסל של אלת הרחמים והחסד הבודהיסטית בעלת 18 ידיים.
יש עוד המון סוגים של אטרקציות למשפחות עם ילדים, ביניהם חוות לשיקום פילים, שבהן אפשר להתקרב ולגעת בחיה הענקית הזו, מרכז הקופים, חוות נחשים, טיולי טרקטורונים לאמצע הג'ונגל, צפייה באיגרוף תאילנדי, ועוד ועוד.
אטרקציה תיירותית נוספת היא "סלע הסבא" ו"סלע הסבתא". באחד מריכוזי סלעי הלאבה על חוף הים נוצרו בצורה טבעית גם סלעים שמזכירים איברים מוצנעים של בני אדם. "זכר ונקבה ברא אותם". זה משעשע תיירים, ובעיקר תיירות שבאות להצטלם על רקע הסלע הפאלי, ומקצתן אפילו מנסות לטפס עליו. עדיף לבוא לכאן בלי ילדים. הנה סלע הסבא, ואילו את סלע הסבתא אני מעדיף להשאיר לדמיונכם הפרוע, או שתבואו לכאן בעצמכם.
בחצרות כמעט כל בית פרטי ובנייני משרדים אנו רואים מזבח בודהיסטי קטן כמו בתמונה. זה נקרא "בית הרוחות". כדאי לדעת שהוא משמש את המקומיים כמו המזוזה שלנו- לשמור על הבית. הבודהיסטים מאמינים שרוחות של מתים שחיו בבית הזה או על שטחו, או מתים שביקרו בחייהם בבית הזה, חוזרים לבקר ומטילים קללה על הבית. כדי למנוע זאת, נוהגים הבודהיסטים לבנות עבור הרוחות הרעות בית משלהם, שיישארו בתוכו ולא ייכנסו אליהם הביתה. יש מאמינים שאפילו מביאים מנחה ואוכל לבית הרוחות.
הדרך הנוחה ביותר לנוע באי בין האתרים האלה היא על גבי קטנועים שכורים, במחירים מצחיקים של החל מ15-20 שקלים ליום. לשכור רכב לא מומלץ בגלל קשיי חניה. שימו לב שהנסיעה מצד שמאל, כמו באנגליה. מי שחוששים מזה, יכולים לשכור נהג מונית ליום שלם, או לקחת טיול מאורגן. אפשר להקיף את כל האי בנסיעה של כשעה על כביש הטבעת, שכל האטרקציות שוכנות לאורכו.
כביש הטבעת נחנך בשנות ה90 של המאה הקודמת. מאז נבנו לאורכו שכונות מגורים ועסקים, וגם אתרי תיירות. לפני כן היה ברוב השטח ג'ונגל של עצי קוקוס גבוהים וביניהם עצים טרופיים ובננות. במרכז האי זה המצב גם כיום. כביש הטבעת הוא נוח ורחב עם 4 נתיבים כמעט לכל אורכו.
לעומתו, הכבישים העירוניים בקוסמוי הם צרים ומשובשים כמו במדינות עולם שלישי. רוב כלי הרכב הם קטנועים ואופנועים, להערכתי, פי עשרה ממכוניות. לפעמים אנו יכולים לראות משפחה שלמה נוסעת על קטנוע אחד. האבא נוהג, מאחוריו יושבת אשתו, וביניהם יושבים שני ילדים, ועוד פעוט עומד בין הרגליים של האבא. מוזר לראות לפעמים גם סבתות זקנות וכפופות גב דוהרות פה על אופנועים.
טיול יומי לאיים סמוכים
מומלץ מאוד לעשות טיולי שייט אל מחוץ לקוסמוי, לאי החזירים, קופנגן או קוטאו.
כדאי להקדיש יום אחד לטיול לשמורת 42 האיים Ang Thong. האיים הללו הוכרזו שמורת טבע ימית, ואף אחד מהם אינו מיושב. רכב של חברת התיירות יבוא לאסוף אותנו מהמלון אל מעגן היציאה. אנו יוצאים להפלגה של יום שלם מקוסמוי על סירה מיוחדת שעוגנת גם בשונית אלמוגים צלולה, שבה אנו יכולים לצלול עם מסיכת השנורקל לצד דגים צבעוניים כמו באקוואריום, אבל גדולים יותר, חלקם כמו קרפיונים.
הסיור עובר בין איים רבים בשמורה, ועוצר בחמישה מהם. באיים Ko Mae, Thale Nai ובאי Ko Wua Ta Lap יורדים מהסירה אל מזח צף (שלא נשכח את עזה). החופים לבנים, ומבקרים באיים מדהימים ביופים.
סיור ימי נוסף הוא אל אי החזירים. אי קטן מאוד שבו מסתובבים חזירים קטנים באופן חופשי בין המבקרים. על האי הקטן התגורר פעם אדם שהפעיל מסעדה קטנה. באחד מנסיעותיו אל האי הראשי לקניות מצרכים למסעדה, הוא ראה משפחת חזירים מובלת לשחיטה. רחמיו נכמרו עליהם והוא קנה את כולם, והעלה אותם על סירתו וחזר לאי. במשך השנים התרבתה משפחת החזירים, והם התרגלו לחברת בני אדם שמאכילים אותם. כיום מסתובבים באי הקטן מאות חזירים כמו חתולי רחוב אצלנו בישראל. תיירים חיפאים ירגישו פה כמו בבית.
סיור ימי פופולרי הוא אל האי קוטָאן. אי קטן ושליו שבו יער הג'ונגל מגיע עד לשפת המים. גם באי קוטאן יש אזורים שדגים צבעוניים משייטים להנאתם ולאיטם קרוב לחוף, ואינם בורחים מפני מטיילים חובשי שנורקלים. שוררת בו דממה מרגיעה.
כרטיסים למבחר עצום של הפלגות ואטרקציות תיירותיות אפשר להשיג במשרדי נסיעות הפזורים להמוניהם ברחובות הראשיים. טיפ: אני ממליץ על המשרד 'אורן המרכז למטייל' שנמצא בקומת הקרקע מתחת בית חבד. הבעלים, אורן שטרית, אדם הגון בין הסוחרים. מניסיון! כאשר רציתי לקנות ממנו כרטיסים גם להפלגה ל42 האיים, הוא לא רצה למכור לי בגלל שהים היה סוער. למחרת שמעתי בבית הכנסת חוויות של מתפללים שקנו כרטיסים מסוחרים פחות הגונים, שלא רצו לוותר על המכירה. מקצתם סבלו מאוד בהפלגה, ולאחרים ביטלו לגמרי את ההפלגה, אבל הם לא קבלו כספם בחזרה. ללקוחות של אורן זה לא קורה.
סקירה זו נפתחה בברייתא "אָמַר רַבִּי יִצְחָק: אֵין הַבְּרָכָה שׁוֹרָה אֶלָּא בְּדָבָר הַסָּמוּי מִן הָעַיִן", וראוי גם לסיים בה. בסיורים הרבים שערכתי ברחבי קוסמוי מצאתי עצמי מהרהר האם גם רבי יצחק הגיע לטייל כאן, או שהוא ראה ברוח הקודש את מה שאני רואה פה בעיניי.
בואו גם אתם לראות.