חברת התעופה אטלס המתמחה במטענים מודיעה על רכישת עוד ארבעה מטוסי ג'מבו בואינג 747-8. בעוד רוב חברות התעופה בעולם נפטרות ממטוסי הג'מבו שלהם ומוציאות אותם לגמלאות, חברת אטלס דווקא מוסיפה מטוסים כאלה. החברה מסבירה זאת בצורך שלה לענות על הגידול בביקושים העולמיים למסחר האלקטרוני.
בצי של אטלס אייר יש כבר 53 מטוסי 747, מה שהופך אותה למפעילת ה-747 הגדולה בעולם. הצי שלה כולל גם מטוסי בואינג 737, 767 ו-777. דגמי ה-747 וה-777 מסוגלים לשאת מטענים ארוכים וגדולים על משטחים בגובה 3 מטרים. גובה המשטחים של המטוס מאפשר תמיכה במשטחים הניתנים להחלפה, מה שמוסיף לוורסטיליות של שני הדגמים.
בואינג, המובילה בשוק מטוסי המטען האווירי, מספקת יותר מ-90% מיכולת ההובלה הייעודית ברחבי העולם. עד כה יצרה 1,560 מטוסי ג'מבו, מאז המטוס הראשון לפני למעלה מ-50 שנה. ביולי 2020 הודיעה בואינג על הפסקת פס הייצור של ה-747-8 בשנת 2022.
סטן דיל, נשיא ומנכ"ל מטוסי המסחר של בואינג, אומר: "ה-747 לעד יתפוס מקום מיוחד בהיסטוריה של התעופה, ואנו זוכים לכבוד תודות למחויבותה וותיקת השנים של אטלס אייר למטוס זה. אטלס אייר החלה את פעילותה לפני 28 שנה עם מטוס 747 יחיד, וראוי שהם יהיו אלה שיקבלו את מטוסי ה-747 האחרונים לייצור. זה מבטיח ש'מלכת השמיים' תמלא תפקיד משמעותי בשוק המטען האווירי העולמי במשך עשרות השנים הבאות. עם התחזיות באשר להתרחבותו של צי המטען העולמי ב-60% במהלך ה-20 השנים הבאות, אנו מצפים למסור מטוסים אלה ולתמוך בצי הבואינג של אטלס אייר גם בעתיד."
