אל על תפעיל טיסה ישירה סדירה מתל אביב לטוקיו, יפן. על כך מדווחים היום בקבוצת "חו"ל מהודר" של אנשי תיירות דתיים.  במארס 2020 יתחילו הדרימליינר של אל על לטוס 3 פעמים בשבוע לארץ השמש העולה.

הביקוש ליפן כיעד תיירותי ועסקי גדל בשנים האחרונות במספרים נרחבים. כ-40,000 ישראלים ביקרו ביפן בשנת 2018 וכ-20,000 יפנים בישראל. עד כה נאלצים אנשי עסקים ישראלים לטוס ליפן דרך אירופה, במסע ארוך ומייגע. החברה המובילה כיום על הקו הזה היא חברת התעופה 'אול ניפון' ANA, שמטיסה ישראלים לוינה באוסטריה עם חברת אוסטריאן, ומוינה לטוקיו בANA. הבעיה שהדרך הזו אורכת בד"כ 18 שעות עם הקונקשן. חברת ANA שקלה לפתוח קו ישיר לנתב"ג ואף עשתה סקר היתכנות (Visibility study) שמצא שהקו יכול להיות ריווחי. אולם הם עדיין לא פותחים את הקו כי הם מעדיפים  להפעיל את מטוסיהם בקוים ריווחיים יותר.

כעת אל על נכנסת לתמונה ותפעיל קו ישיר לטוקיו.

השקת הקו היא חלק מאסטרטגיית החברה להרחבת רשת יעדיה במקביל להתחדשות צי המטוסים של החברה. זמן הטיסה הישירה לטוקיו יהיה כ–11 ורבע שעות בלבד. קצת יורת מחצי הזמן כיום בחברות אחרות. על זה מברכים רבים "שהחיינו וקיימנו לזמן הזה, ושהגיענו ליעד הזה".

מיקי שטרסבורגר, סמנכ"ל מסחר וקשרים תעופתיים באל על: "יפן הפכה לאחד מאתרי התיירות המבוקשים בעולם, וכעת יוכלו גם הישראלים לבקר בה באמצעות טיסה נוחה וישירה במטוסי הדרימליינר החדשים. בשנתיים האחרונות קיבלנו פניות רבות מלקוחותינו להפעלת טיסות ישירות של אל על ליפן. על פי נתוני למ"ס, כ-40,000 ישראלים ביקרו ביפן בשנת 2018 במקביל לכניסתם ארצה של 20,000 יפנים. התנועה בשנים האחרונות גדלה בקצב גבוה ואנו בטוחים כי פתיחת קו תעופה ישיר בין המדינות תוסיף להגדיל את התנועה ותחזק באופן משמעותי את הקשרים הכלכליים והמדיניים בין ישראל ויפן."

שטרסבורגר הוסיף: "הטיסות הישירות ליפן מצטרפות לשורת יעדים ישירים חדשים שהשיקה אל על בתקופה האחרונה, לרבות סן פרנסיסקו, לאס וגאס ושיקגו ומהווים הרחבה משמעותית של אופציות התיירות, הבילוי והגישה לאנשי עסקים ותיירים ליעדים אלה באופן ישיר".