"סרילנקה נותרה בטוחה ופתוחה לתיירים למרות העוצר במקומות שונים ברחבי המדינה והבירה קולומבו". כך מודיע שגריר סרילנקה בישראל, ורונה וילפאטה. האטרקציות התיירותיות ממשיכות לפעול כרגיל, והנסיעה ברחבי האי חופשית לגמרי למי שמציגים דרכון זר.

לפני כשבועיים התרחשה מתקפת טרור משולבת בשמונה מקומות ברחבי סרילנקה, שבמהלכה נרצחו 290 איש ונפצעו יותר מ500. בין הקורבנות היו גם 35 תיירים. הממשלה הטילה מיד עוצר כללי. הרקע למתקפת הטרור הוא מחאה על המשבר הכלכלי החמור במדינה. לאחר ימים אחדים התפטרו כל חברי הממשלה, חוץ מראש הממשלה והנשיא. מתקפת הטרור נעשתה במקביל בכנסיה גדולה בדיוק בפתיחת חג הפסחא, וגם בארבעה בתי מלון, ביניהם במלון "סינמון" השוכן צמוד לבית ראש הממשלה. המלון בנוי על שטח שבו היה בעבר בית הכנסת הגדול בקולומבו.

ממשלת ארה"ב מיהרה להוציא אזהרת מסע לסרי לנקה, בה קבעה כי ארגוני טרור עלולים לתקוף שוב אתרי תיירות, מסופי תחבורה, קניונים, בתי מלון, מקומות תפילה, נמלי תעופה ומקומות ציבוריים נוספים. בעקבות ארה"ב, שגרירות ישראל בהודו קראה לישראלים השוהים בסרילנקה להירשם בטופס מיוחד של הקונסוליה בניו דלהי, לצורך מעקב ועידכון הנחיות למקרה ויוחלט לקרוא לישראלים לצאת מהמדינה. בינתיים זה לא קורה.

ראוי להזכיר כי סרילנקה חוותה בעבר מלחמת אזרחים שכללה תקופת טרור נוראית שנמשכה 25 שנה בגלל המתיחות בין הרוב הסינהלזי לבין המיעוטים המוסלמי והטמילי. מלחמת האזרחים שיתקה את התיירות ופגעה מאוד בכלכלה. המלחמה הסתיימה ב2009 והכלכלה המקומית החלה להתאוששת בצורה מרשימה.

השגריר וילפאטה מדווח כי בחודש מרץ 2022 ביקרו בסרילנקה יותר מ 106,000 תיירים זרים, ביניהם גם ישראלים רבים. בכך נרשם שיא של תיירות מאז פתיחת האי מחדש לאחר מגיפת הקורונה.

לאור המצב באי, הקים משרד התיירות של סרילנקה יחידת מבצעים מיוחדת במטרה להקל על תיירים שנמצאים כבר באי, ולספק מידע מועדכן למי שמתכננים לטייל שם. אפשר להגיע ליחידה הזו בטלפון 94112426800 או במייל בכתובת info@srilanka.travel