אמש המריאה טיסת אל על לאי פוקט בתאילנד, כשעל סיפון המטוס היו כ200 נוסעים ישראלים. ביניהם גם משלחת של תיירנים ועיתונאים, שארגנה לשכת התיירות של תאילנד בישראל, בראשות דב קלמן.

בנחיתה זכתה הטיסה לקבלת פנים מיוחדת. כשהסיע המטוס אל הטרמינל, הוא זכה להסלנה של שתי כבאיות שהתיזו עליו מים משני צידיו, לפני החיבור לשרוולים ופתיחת הדלתות. בכניסה מהשרוול לטרמינל עמדו עובדי שדה התעופה עם שלטי "ברוכים הבאים", כאילו היינו משלחת ספורטאים שחוזרת לארצה עם גביע בינלאומי. כל העובדים המקומיים קדו לנו בברכה.

ביציאה מהטרמינל לאחר ביקורת הגבולות והמכס עמדו בחוץ צוותים של עיתונאים וטלויזיה לצלם אותנו ולראיין אותנו. תשומת הלב היתה גדולה, מחמיאה, וקצת מביכה. כתבת הטלויזיה הסבירה לנו "כבר שנתיים לא ראינו פה תיירים. האי שלנו נהיה כמו מושבת רפאים בגלל הקורונה, וזאת כאשר בזמנים רגילים רבים כל כך מתפרנסים מהתיירות". כנראה הכתבה שודרה בטלויזיה המקומית בשידור חי או מיד לאחר מכן, כיון שבנסיעה מנמל התעופה אל המלון, אנשים ברחוב זיהו את האוטובוס שלנו ונפנפו לעברנו לשלום.

מנהל לשכת התיירות של תאילנד בישראל, דב קלמן, מסביר שאחת ממטרות המשלחת שלנו היתה גם מעין "הרצה" לבחון את שירותי התיירות. האם השרירים והאיברים של ענף התיירות החלידו במהלך השנתיים שלא פעלו?

"מבחינתם אנחנו סיפור עולמי" הסביר דב קלמן. "זו הפעם הראשונה שנוחת אצלם מטוס עם תיירים ממדינה אחת, כמו בימים הטובים של הכלכלה שלהם. אומנם נחת פה כבר מטוס של חברת אמירייטס, אבל הגיעו עליו תיירים ממדינות רבות, ולא רק ממדינה אחת. אנחנו היינו המטוס השני. אנחנו לא יודעים מה מצפה לנו. מה פתוח ומה עדיין סגור, והאם רמת השירות חזרה לעצמה כמו שהכרנו בעבר".

התאילנדים נמצאים במצב מורכב. מצד אחד הם מבועתים ממגפת הקורונה שהיכתה בהם, ומאשימים את התיירים הזרים שהביאו עליהם את המכה הזו. מצד שני, הכלכלה שלהם תלויה בתיירות. הדרך שהם מצאו היא לאפשר לתיירים להגיע, אבל בהגבלות בירוקרטיות רבות. הם דורשים מראש כל מיני אישורים וטפסים לפני הנפקת הויזה. לפיכך היינו תקועים בטרמינל כמעט שעתיים אחרי הנחיתה, בגלל שהיו שם מעט מדי עמדות של ביקורת הטפסים ושל בדיקות הקורונה, ובגלל שהבודקות נראו לא מיומנות.

הנחמה היא בכך שגם הרשויות התאילנדיות ראו את המחדלים הקטנים, ונראה שהם יספיקו לתקן אותם עד הטיסה שלכם, ויוסיפו עוד עמדות לבדיקות מקצועיות יותר. האי פוקט הינו מקום מקסים לחופשה, והתאילנדים ידועים ביעילותם, והם יתקנו בקרוב את כל העיוותים הללו. כשאתם תגיעו לחופשה, היא תהיה חלקה ונעימה יותר.

כעת, עם השיפור במצב הרפואי מתחילים התאילנדים לשחרר את הסגר. תחילה בפוקט, ובהמשך גם בערים ובאטרקציות תיירותיות אחרות. בשלב ראשון, החל מהיום מותר לזרים להיכנס אך ורק לאי פוקט, וזאת בתנאים הבאים: רק מחוסנים רשאים להיכנס, רק לאחר בדיקת PCR, ואז לשהות בבידוד במלון עד לקבלת תוצאות שליליות של הבדיקה. רק לאחר מכן מותר לטייל, ואף זאת בפיקוח ממשלתי באמצעות אפליקציית ניטור מיוחדת של משרד הבריאות, שחייבים להוריד לטלפון שלנו.