הים במרינה הרצליה היה שקט באותו ערב קיץ, כמעט שטוח, מהסוג שגולשים לא אוהבים. אבל בפנים, במועדון השייט, בין השולחנות שעליהם התנוססו תצלומי חופים בתוליים וגלים מסתלסלים באיזשהו מקום רחוק במרכז אמריקה, אפשר היה לחוש בהתרגשות אחרת. זו של מדינה שלמה שמנסה לספר את סיפורה מחדש. אל סלבדור, ארץ שבתודעה הישראלית נקשרת עדיין בעיקר לפשיעה וסיכון בטחוני לתיירים, בחרה להציג את עצמה הפעם דרך הגלים: כיעד גלישה מבוקש, בטוח ומוזמן.
זו הייתה המסגרת של אירוע ההשקה "הגלים המושלמים - חווית גלישה באל סלבדור", שקיימו ושגרירות אל סלבדור בישראל ועיריית הרצליה, באמצעות החברה העירונית לפיתוח תיירות. הערב נועד להציג את הפוטנציאל התיירותי של המדינה המרכז-אמריקאית בפני קהל ישראלי של אנשי תיירות, גולשים ונציגי תקשורת, ובו נכחו שגריר אל סלבדור בישראל, הקטור אנריקה סלרייה לנדוורדה, סגנית ראש עיריית הרצליה, גל יצחקי, ואורחים נוספים מתחומי הדיפלומטיה, התיירות והספורט.
עם הגעתם, קיבלו האורחים את פניהם בעמדת השגרירות אלכסנדרה מולינה, אחראית הקונסוליה, שלבשה לבוש מסורתי סלבדורי וחילקה מארזי מתנה ממותגים מטעם פרויקט הדגל הממשלתי "סרף סיטי" (Surf City), של בקבוקים, כובעים, חולצות וצמידים.
דברי השגריר: מסיפור אלימות להצלחה תיירותית
החלק הרשמי נפתח בברכה בעברית מפי סגן ראש המשלחת וראש הטקס, רפאל קסטרו. לאחריו עלה לבמה השגריר סלרייה, שפתח אף הוא בעברית ולאחר מכן המשיך נאומו באנגלית. הוא תיאר את התהליך שעברה אל סלבדור בשנים האחרונות ממדינה שבעבר היתה מוכרת בעיקר בשל שיעורי פשיעה גבוהים, לכזו שמציגה את עצמה כיום כאחת המדינות הבטוחות בעולם. את השינוי הוא ייחס למדיניות הביטחון של נשיא המדינה, נאיב בוקלה, וציין כי בסוף 2025 נרשם שיא של למעלה מ-4.5 מיליון מבקרים במדינה.
בהמשך דבריו הציג השגריר את "סרף סיטי" כפרויקט דגל ממשלתי הכולל השקעה בתשתיות, בקישוריות ובקהילות המקומיות לאורך חוף האוקיינוס השקט. לדבריו, המדינה מציעה גלים קבועים ומים חמים בחופים כמו פונטה רוקה (Punta Roca) ואל סונסאל (El Sunzal), ומארחת תחרויות בינלאומיות מוכרות, ובהן אירועי ה-World Surf League ותחרויות מוקדמות לקראת המשחקים האולימפיים. השגריר ציין גם כי ארגון התיירות של האו"ם (UN Tourism) בחר באל סלבדור לארח את יום התיירות העולמי בשנת 2026.
השגריר תיאר את הגלישה כ"שפה בינלאומית" המחברת בין תרבויות, והשווה בין חוף אל סלבדור לבין הרצליה כעיר המארחת אירועי ספורט בינלאומיים, בהם המכביה. בפנייה אישית הודה לשני גולשים ישראלים בכירים, ליאור בניסטי וגבריאל בולוביק, וסיפר בחיוך כי בניסטי היה מאמן הגלישה הראשון שלו בישראל. פרט קטן שהפך לרגע החם ביותר של הערב, זה שמזכיר שמאחורי הפרוטוקול הדיפלומטי יש בדרך כלל גם סיפור אישי. לקראת סיום דבריו הודה השגריר לצוות השגרירות, לחברה העירונית לפיתוח תיירות ולג'ורג'ינה ליטבק, שהובילה את ארגון הערב. החלק הרשמי הסתיים בהקרנת סרטון על נופי "סרף סיטי".
פאנל מומחים: שני מאמני גלישה ישראלים על אל סלבדור
בהמשך הערב התקיים פאנל דיונים בעברית, ובו השגריר לצד שני גולשים ישראלים בעלי מוניטין בינלאומי: גבי בולוביק, מאמן גלישה אולימפי, וליאור בניסטי, מאמן גלישה תחרותית. השניים שיתפו את הקהל בחוויות אישיות ומקצועיות מביקורים חוזרים באל סלבדור, ופירטו מדוע המדינה מתמצבת כיום בחזית ענף הגלישה העולמי.
בין הנקודות שהעלו המאמנים: איכות גבוהה של הגלים, תשתיות תיירות מפותחות, ונוחות לוגיסטית. הם ציינו שאתרי הגלישה המרכזיים נמצאים כ-40 דקות נסיעה בלבד משדה התעופה הבינלאומי. הם התייחסו גם לצדדים שמעבר לספורט, נהרות, יערות ואפשרויות לרפטינג וטרקים, לצד מטבח מקומי עשיר. שני המאמנים ציינו את תחושת הביטחון השוררת במדינה ואת היחס החם שמפגינים תושבי אל סלבדור כלפי ישראלים.
בשיאו הדיפלומטי של הערב, העניק השגריר סלרייה מגן הוקרה ומתנה לבולוביק ולבניסטי, כאות תודה על תרומתם המקצועית ארוכת השנים לקשרי הספורט והתיירות בין שתי המדינות.
פופוסה וכיבוד מסורתי
לאחר החלק הרשמי הוחלף הפרוטוקול בשולחן ערוך: פירות טריים, מאפים מלוחים ומתוקים ושתייה קלה, לצד המנה המזוהה ביותר עם המטבח הסלבדורי - הפופוסה (Pupusa), פנקייק מבצק תירס במילוי גבינות או שעועית שחורה וגבינות, המוגש עם סלט כרוב כבוש קלות (Curtido) ורוטב עגבניות. הטעם הפשוט והביתי משך עניין רב מצד האורחים, כאילו הזכיר להם שלמדינה הרחוקה הזאת יש גם מטבח, ולא רק גלים.
לאירוע הגיע קהל מגוון מתחומי התיירות, התקשורת וקהילת הגלישה הישראלית, ובהם יוסי עבדי, קונסול הכבוד של אל סלבדור בישראל; רוי רוזנק, קונסול הכבוד של קוסובו בישראל; יוסף ליבנה, לשעבר שגריר ישראל באל סלבדור; דב קלמן, מייסד חברתה תיירות הישראלית ארהנובה; דנה אורן ינאי, סגנית ראש עיריית הרצליה; מירי ברגר, מנכ"לית לשכת המסחר ישראל-אמריקה הלטינית; רונית עובדיה, מנכ"לית החברה העירונית לפיתוח תיירות בהרצליה; ורוזטה רבקה פרדו, מנכ"לית Sal Global Ltd.
צילום: סילביה ג' גולן, גבי בולוביק