ארומה חדשה ביחסי ישראל-גואטמלה

מלון בנימין בהרצליה התעורר אתמול אל הניחוח של קפה טרי. שגרירות גואטמלה בישראל בחרה לפתוח כאן את אירוע "זריחה של גואטמלה",  קבלת פנים חגיגית שהוקדשה לדבר הקדוש ביותר במולדת המאיה: הקפה. באירוע השתתפו עשרות אנשי עסקים שמקיימים שמייבאים ומייצאים מוצרים מגואטמלה ואליה, אנשי הקורפוס הדיפלומטי ועיתונאים.

פירוש השם "גואטמלה" בעברית הוא "מקום של עצים רבים", ובמקרה הזה, רובם אינם עצי פרי לנשנוש, אלא עצי קפה. מי שמכיר את עולם הקפה יודע: לגואטמלה יש מעמד של כבוד. היא מדינה קטנה עם אופי גדול, שמייצרת כמה מסוגי הקפה המובילים בעולם. לא פחות.

השגרירה Ava Atzum Arévalo de Moscoso פתחה את האירוע בדברי ברכה: "מטרתנו," אמרה, "היא להעמיק את הקשרים הכלכליים והעסקיים בין ישראל וגואטמלה. אנחנו מדינה קטנה, אבל עשירה בנופים, במזג אוויר מגוון, ובאדמות שהתברכו בלבה וולקנית. כל אלה יוצרים קפה שמוערך בכל רחבי העולם."

היא צודקת. הקפה הגואטמלי נחשב לאחד הטובים בעולם, זוכה פרסים בתחרויות בינלאומיות כמו Cup of Excellence, ומככב בבתי הקלייה הנחשבים ביותר. לחובבי האספרסו בישראל זה עלול להיות רומן חדש.

במהלך האירוע הוצגו לאורחים שמונה אזורי קפה מתוך 18 הזנים שמגדלים במדינה. כל כוס או ספל הציעו טיול גיאוגרפי קטן: מהקרקעות הגעשיות של אקאטננגו, דרך הרחובות הקולוניאליים של אנטיגואה, ועד הכפרים סביב אגם אטיטלן.

בצד הלובי הוקמה עמדת בריסטה שבה אפשר היה לקבל כל אחד מסוגי הקפה. הקפה הגואטמלי זכה במוניטין בינלאומי ופרסי הצטיינות בתחרויות עולמיות כמו Cup of Excellence, והבאריסטות החשובים בעולם מעדיפים את הקפה הגואטמלי. למעשה, הקפה הוא הסמל של גואטמלה. לאחר הרכיב ההסברתי, השגרירה הזמינה את האורחים לא רק לטעום, אלא גם להתחיל לייבא. "אנחנו רוצים לראות קפה גואטמלי בבתי הקפה ובחנויות בישראל," אמרה.

לצידה עמדה הנספחת הכלכלית בשגרירות, ריטה צ'ק (Ritha Chech), שהזכירה כי בשנת 2022 נחתם בין שתי המדינות הסכם סחר TLC. אבל בגלל המלחמה שפרצה ב7 לאוקטובר הוקפאה הפעלת ההסכם. כעת רוצים נציגי גואטמלה להתחיל להפעיל את היתרונות המסחריים בהסכם הסחר.

הנספחת הכלכלית הוסיפה כי גואטמלה מייבאת מישראל טכנולוגיה חקלאית. מומחים ישראלים מפעילים בגואטמלה חווה חקלאית שמכשירה גם חקלאים מקומיים. הנספחת ריטה צ'ק גילתה: "בצה"ל משרתים 27 לוחמים חיילים בודדים מגואטמלה, ולכן הורדנו פרופיל. כעת אפשר לחזור לפעילות כלכלית ותיירותית, ואנחנו רוצים להביא תיירים מישראל".

גואטמלה: היהלום התיירותי שישראלים כמעט לא מכירים

למרות האהדה ההדדית בין המדינות, גואטמלה לא נמצאת כמעט על מפת התיירות של הישראלים. חבל, כי מי שמגיע לשם מגלה מדינה שמרגישה כמו מסע בזמן. רק ישראלים מעטים יודעים עד כמה גואטמלה היא אחת המדינות המרגשות והצבעוניות ביותר באמריקה הלטינית. יש בה שילוב של תרבות מאיה עתיקה, נופים וולקניים דרמטיים, שווקים ססגוניים וכפרים שחיים כמו מתוך גלויה.

בגואטמלה סיטי עצמה ניצבת "כיכר ישראל", שבמרכזה פסל ענק של מגן דוד בגובה שלושה קומות. מחווה מרגשת לידידות בין העמים. משם הדרך קצרה ללב התרבות הגואטמלית:

מלבד גואטמלה סיטי והמוזיאונים שלה, אנטיגואה (Antigua Guatemala) נחשבת העיר הקולוניאלית היפה ביותר במרכז אמריקה, שנראית כאילו יצאה מסיפור מסעות עתיק. בתי אבן צבעוניים, רחובות מרוצפי אבן, כנסיות שכמו נעצרו בזמן, והר געש המתנשא מעל כולם כמו שומר. זו נקודת המוצא של רוב התיירים במדינה, ובצדק.

טאקל (Tikal) הינו אחד מאתרי המאיה הגדולים והמרשימים בעולם . בלב יער גשם עבות שוכנות פירמידות המאיה, אחת התרבויות הגדולות בהיסטוריה. קולות קופים צורחים למרחקים, והתחושה שאתה עומד בתוך סיפור שמתרחש כבר 1,500 שנה. תחושת הקדמוניות גורמת לכל מבקר לעצור את הנשימה. אין עוד מקום כזה. אגם אטיטלן– שלושה הרי געש מקיפים אגם טורקיז שקט, ועל גדותיו כפרים מאיה עתיקים. מי שמגיע לשם מגלה קצב חיים אחר. איטי, רגוע, מלא נשמה. ויש להם עוד אטרקציות תיירותיות.

צוות השגרירות רוצים להנגיש את היופי הזה גם לתיירים הישראלים. אנחנו נעקוב ונדווח על פעילותם בתחום התיירות.

אנשי השגרירות סיפרו כי הם מתכננים לקדם טיסות ישירות בין ישראל וגואטמלה. לא ידוע אם השיחות מתקיימות עם חברת התעופה הגואטמלית Avianca או עם חברות תעופה ישראליות, אבל הרצון קיים. שדה התעופה La Aurora בגואטמלה סיטי משמש "hub" מרכזי בדרום אמריקה, ולכן יכול להיות תחנת מעבר נוחה גם לישראלים הרבים שמטיילים בדרום אמריקה.

הקהילה היהודית בגואטמלה

בגואטמלה סיטי פועלת קהילה יהודית קטנה המונה פחות מאלף איש. יש שם מינימרקט כשר, שתי מסעדות כשרות (בבית חב"ד ובבניין הקהילה החדש), ושני בתי כנסת- "שערי בנימין" האשכנזי ו"מגן דוד" הספרדי.

גואטמלה הייתה בין 33 המדינות שהצביעו בעצרת הכללית של האו"ם בעד תוכנית החלוקה ב-1947, ועם קום המדינה נקשרו בין שתי המדינות יחסים דיפלומטיים מלאים. בשנת 2018 הורה נשיא גואטמלה, ג'ימי מוראלס להעביר את שגרירות ארצו מתל אביב לירושלים, והנשיא עצמו אף הגיע בראש משלחת לטקס חנוכת השגרירות בירושלים.

אירוע "זריחה של גואטמלה" לא היה רק חגיגה של קפה. זו הייתה אמירה: גואטמלה רוצה להיות קרובה יותר לישראל בעסקים, בתיירות ובתרבות.