במרכז מורשת גוש עציון נחנך 'אולם השיבה' – אגף חדש ומשמעותי המצטרף למרכז המבקרים בכפר עציון, ומהווה שלב נוסף בהתחדשות האתר. בטקס צויין סיום עבודות השדרוג, בהשקעה של כ-3 מיליון ₪ מתקציב משרד התיירות ובהיקף כולל של כ-4.6 מיליון ₪, ביחד עם השותפים: משרד מורשת, המועצה האזורית גוש עציון ו-JNF USA.
אולם השיבה משלים תפיסה חדשה במרכז המבקרים, שאינה עוסקת רק בהנצחת העבר ובאירועי תש"ח, אלא מציגה לראשונה, באופן מובהק, גם את תהליך חידוש ההתיישבות, הבנייה והפיתוח שנעשו בגוש עציון מאז חזרת ההתיישבות לאזור.
בשנים האחרונות השקיע משרד התיירות מעל 30 מיליון ₪ בפיתוח פרויקטים תיירותיים בגוש עציון. בין הפרויקטים הבולטים: פארק דרך האבות, הנגשת אמת הביאר, פיתוח האלון הבודד, תשתיות תיירות בצפון מדבר יהודה, בריכת דיר שעאר ועוד.
פרויקט נוסף שתקצב לאחרונה משרד התיירות בלמעלה מ-4 מיליון ₪ הוא "שבילי התנ"ך" – מסלול תיירותי ייחודי הכולל את שביל עמוס מעל מצוקי נחל תקוע, פיתוח מערת חריטון ואורות הנזירים. העבודות כוללות פיתוח תשתיות, מבואות, שימור והנגשה, והן צפויות להפוך את המסלול לאתר עלייה לרגל חינוכי ותרבותי.
בימים אלה מקדם שר התיירות חיים כץ תוכנית ראשונה מסוגה לפיתוח התיירות ביהודה ושומרון, בהיקף כולל של כ-86 מיליון ₪ מתקציב משרד התיירות, אותה יביא לאישור הממשלה בקרוב. משרד התיירות רואה ביהודה ושומרון אזור עתיר נכסים תיירותיים של מורשת יהודית בעלי חשיבות לאומית, אתרים היסטוריים ונופיים מהיפים בישראל, שלא מימש את הפוטנציאל הטמון בו במשך שנים. בהתאם למדיניות השר, באמצעות השקעה מתוכננת בתשתיות, בתכנון סטטוטורי ובשיווק, המשרד יוצר תנאים שיאפשרו פיתוח תיירותי אחראי, חיזוק הכלכלה המקומית והרחבת היצע 7 היעדים עבור הציבור הישראלי והתיירות הנכנסת.
שר התיירות חיים כץ: "גוש עציון הוא אזור עם סיפור ופוטנציאל תיירותי גדול. משרד התיירות השקיע בשנים האחרונות למעלה מ-30 מיליון שקלים בפיתוח תשתיות תיירות באזור כחלק ממדיניות רחבה שאני מוביל לפיתוח התיירות ביהודה ושומרון. נמשיך להשקיע בפיתוח אתרים ותשתיות שמביאים מבקרים, מחזקים את הכלכלה המקומית ומשפרים את חוויית המטייל״.
שר המורשת ח״כ עמיחי אליהו: "גוש עציון הוא לא רק סמל של גבורה והקרבה, אלא סמל של שיבה ושל חיים מתחדשים. היום אנחנו עושים כאן צעד חשוב: לא רק להנציח את העבר, אלא להראות לכל מבקר שהעבר הזה הוא חי ונושם עד היום. אולם השיבה מספר את הסיפור השלם, מהגבורה של תש"ח ועד לפריחה של היום, מההתנחלות הראשונה ועד ליישובים הפורחים של עכשיו. וזו הדרך הנכונה להנציח מורשת: לא רק דמעות על העבר, אלא גאווה בהווה. כשמיליון מבקרים בשנה יראו פה לא רק מה שהיה, אלא גם מה שנבנה – הם יבינו שזו לא היסטוריה שנגמרה אלא סיפור שממשיך להיכתב. זה בדיוק התפקיד של משרד המורשת: לחבר בין השורשים לבין הענפים, בין הזיכרון לבין החזון״.
ראש המועצה האזורית גוש עציון, ירון רוזנטל: "חנוכת אולם השיבה הוא רגע מרגש ומכונן עבור גוש עציון. מתוך הערכה עמוקה והוקרה גדולה למגיני הגוש ולסיפור הגבורה וההקרבה של תש"ח, אנחנו מוסיפים היום נדבך חדש ומשלים – נדבך של חיים. זו הפעם הראשונה שמרכז מבקרים בוחר להאיר לא רק את מה שהיה כאן, אלא גם את חידוש ההתיישבות, את הבנייה, את הקהילות ואת העתיד שנבנה כאן לאורך עשרות שנים. זהו סיפור של המשכיות, של נאמנות לדרך ושל אהבה גדולה לארץ הזו".
צילום: מעיין מרקוביץ'
