מפת היעדים של ארקיע ממשיכה להתרחב, והשנה תעמוד על לא פחות מ־40 יעדים ברחבי העולם. היעדים החדשים והקיימים נחשפו היום במסיבת עיתונאים בתל אביב.

מנכ"ל החברה, עוז ברלוביץ', הודיע כי כבר בקיץ הקרוב יצטרפו לרשת הקווים של ארקיע שני יעדים חדשים בספרד: איביזה ומאלגה. במקביל, ארקיע ממשיכה לבסס את נוכחותה במזרח הרחוק. החל מחודש יולי תפעיל החברה קו גם לפוקט בתאילנד, בנוסף לטיסות הקיימות לבנגקוק, ולאחרונה נפתח גם קו להאנוי בוייטנאם.

ברלוביץ לא פספס הזדמנות לעקיצה תעופתית, כשאמר כי ב־אל על "לקחו מאיתנו השראה" לפתיחת הקו להאנוי. לדבריו, דווקא הקמפיין של המתחרים עבד לטובת ארקיע: "כשהם פרסמו שלטי ענק באיילון, המכירות שלנו להאנוי קפצו פי שניים".

אחת ההכרזות המשמעותיות נגעה לחוויית הטיסה עצמה. ארקיע תוסיף מחלקת עסקים גם בטיסות לאירופה, ובשני מטוסים יוחלפו מושבים רגילים במושבי ביזנס. "זו תהיה מחלקת העסקים הטובה בישראל, גם בזכות השף שחף שבתאי", אמר ברלוביץ. בשבוע הבא תשיק החברה טיסת "שף און בורד" עם שבתאי, וטיסה זו כבר מלאה, כך שנבחנת פתיחת טיסה נוספת במתכונת זהה.

סמנכ"לית השיווק, עינת כרמלי, הציגה את היעדים המרכזיים והוותיקים של החברה והודיעה כי צי המטוסים של ארקיע יגדל ל־18 מטוסים.

רגע השיא של האירוע הגיע בנוכחות הזמר יהורם גאון. ברלוביץ הודיע כי מטוס חדש בצי החברה יישא את שמו של גאון, לראשונה במסגרת המסורת רבת השנים של ארקיע לקרוא למטוסיה על שם יוצרים ואמנים ישראלים, ולראשונה גם בעוד האמן בחיים.

גאון הודה על המחווה ואמר בהתרגשות: "פעמים רבות אמרתי שהשמיים הם הגבול, אבל לא דמיינתי שזה יהיה כל כך ממשי. אני מאחל למטוס הזה שתמיד תהיה לו רוח גבית, ושהלב הישראלי יהיה תמיד מחובר".

בצילום: מימין עוז ברלוביץ, יהורם גאון, ואבי נקש מבעלי ארקיע