בעיר קאסלה מונפרטו Casale Monferrato בצפון איטליה, עומד בית כנסת מאחורי חומה שמסתירה כל רמז לשכיית החמדה הנמצאת מאחוריה. נסענו לטייל בצפון איטליה והחלטנו להדרים מעט כדי לבקר בבתי הכנסת העתיקים בערים קאסלה מונפרטו וגם וורצ'לי Vercelli "בירת האורז".
בית הכנסת בקאסלה מונפרטו נמצא בתוך הגטו הישן, והוא בין המבנים החשובים ביותר בעיר. הכתובת בעברית בחוץ מעידה שמאחורי הדלת נמצא בית כנסת. המבנה גדול מאד, ולא סבל מהצפיפות שנגזרה על הקהילה היהודית של אז. הוא נבנה בסוף המאה השש-עשרה, אולם שופץ וקושט מחדש במאה השמונה עשרה בסגנון הרוקוקו, סגנון שאינו משאיר כמעט טפח על טפח ללא עיטור מוזהב. במאה התשע-עשרה, לאחר שיהודי איטליה זכו בשוויון זכויות, בית הכנסת הורחב ושופץ עוד, ונוספה בימת דרשן שמתנשאת על אולם התפילה, ושניתן לעלות אליה בעזרת גרם מדרגות תלול במיוחד. ארון הקודש עוצב בסגנון קלאסי יותר, ומרשים מאד. תבליטים, ועליהם מצויירים בית המקדש ומערת המכפלה מקשטים את הקירות הסמוכים לארון. על הקירות מופיעים פסוקים רבים במסגרות מוזהבות, ועל התקרה המתמרנת העל אולם התפילה כתוב באותיות מוזהבות: זה שער השמים.
הפאר החיצוני מסתיר דילדולה של הקהילה. היום, מתקיימים תפילות רק ביום הכיפורים, כאשר תושביה של העיירה חוזרים למקום מסיבות נוסטלגיה. המקום פתוח למבקרים בעיקר בימי ראשון, וקיבלתי רושם שרוב המבקרים אינם יהודים. המדריכה, גב' אוטולנגי, סיפרה על ילדותה בקהילה, במיוחד על הגעתם של הנאצים והרדיפות בתקופת השואה. היא אמרה על הקהילה דאז שהיא היתה "קהילה רפורמית עם בית כנסת אורתודוקסי". כוונתה שקיום המצוות הוזנח, אבל בבית הכנסת הקפידו על שמירת המסורת.
זה סיפורן של קהילות רבות באיטליה. כאשר קבלו היהודים שוויון זכויות יחד עם האזרחים האחרים של המדינה האיטלקית החדשה במאה התשע-עשרה, הם בנו לעצמם בתי כנסת מפוארים ומרשימים. אולם החל תהליך חילון, ובד בבד עברו היהודים לערים הגדולות, ששם הפרנסה היתה מצוייה. השואה היתה סתימת הגולל על קהילות רבות שנכחדו ונעלמו, והשאירו בתי כנסת ריקים. רהיטים וארונות קודש רבים הועלו לישראל בשנים הראשונות לאחר קום המדינה וכך ניצלו, ונמצאים כיום בישיבת פוניבז' בבני ברק, ביד-אליהו בתל אביב, ובירושלים בקניון מלחה ובכיכר ספרא, בבית הכנסת האיטלקי, בהיכל שלמה, ובמוזיאון ישראל.
כחלק מהשיחזור והשיפוץ שנעשו בשנת 1968, נוספו במתחם בית הכנסת שני מוזיאונים: אחד לאומנות יהודית ואחד לחנוכיות. כתובת בית הכנסת היא: Vicolo Salomone Olper, Casale Monferrato 44
ניתן לבקר בבית כנסת באופן מקוון: http://www.casalebraica.org/
https://synagogues360.bh.org.il/gallery/casale-monferrato-synagogue/
וורצ'לי
משם המשכנו לעיירה וורצ'לי. האזור נקרא "בירת האורז של אירופה". יהודים הגיעו למקום בימי הביניים, ובית הכנסת הוא מהראשונים שנבנו באיטליה לאחר שקיבלו היהודים שוויון זכויות בשנת 1848. המבנה בסגנון ערבי-מורי, שבו אולם תפילה צר וארוך עם בימה וארון קודש בחזיתו. האדריכל שתכנן את בית הכנסת היה מרקו טרווס, שבנה את בית הכנסת המפורסם יותר בפירנזה.
הבנין הגרנדיוזי היה נסיון להשכיח את הגטו, ולהנכיח את הקהילה הגדלה והמשגשגת. נוסח התפילה היה נוסח אשכנז, בגלל בנקאים מגרמניה שהיגרו לאזור. בתקופה שנבנה בית הכנסת מנתה הקהילה כ-650 נפשות, ולכולם היה מקום בבית הכנסת החדש. כאמור, פחתה ודעכה הקהילה עד שבשנת 1939 היו פחות מ-300 יהודים. לאחר מלחמת העולם השניה בית הכנסת תפקד תקופה מסויימת, אבל מסוף שנות החמישים למאה הקודמת עד לתחילת המאה הנוכחית, עמד בית הכנסת שומם ונטוש. בעשורים האחרונים עבר המבנה כמה שלבים של שיפוץ ושחזור.
כאשר ביקרתי במקום לפני כשלוש שנים, התקיימו סיורים בכל יום ראשון. שמעתי את המדריך הלא-יהודי, פרנצ'סקו שמו, מורה להיסטוריה בתיכון המקומי החובש כיפה שחורה גדולה על שערותיו הבלונדיניות. הוא סיפר לקהל (כנראה איטלקים מקומיים) בהתלהבות על חמשה חומשי תורה, מועדי ישראל, ועל הקהילה היהודית שפעם היתה מתפללת שם.
הוא הסביר לנו שהוא אוהב היסטוריה ורוחניות, ולכן בית הכנסת קרוב לליבו. כאשר שאלתי אם יש ספר תורה בארון הקודש, הוא ענה שאין, מאחר שאין תפילה או קריאת התורה במקום ואין יהודים. אמרתי לו שבשבילי, כיהודי, עצוב לראות בית כנסת בלי מתפללים. תשובתו: – Anche per me גם לי. לאחר מכן, הוא הראה לנו היכן ביתו של הרב והמקום שהקימו בו את הסוכה בחצר. התפללתי מנחה בבית הכנסת ביחידות.
היה מעודד לראות לא-יהודים שבאו ללמוד על מסורת ישראל ושידעו להעריך ולכבד את עם ישראל והיהדות. פעם בשנה, בחנוכה, מתקיימת בבית הכנסת הדלקת נרות, ויהודים (וגם אחרים) מהמחוז מגיעים לטקס. מתקיימים גם קונצרטים בבנין בית הכנסת, ותמיד דואגים לנגן לפחות יצירה אחת עם זיקה לתרבות היהודית.
כתובת בית הכנסת: Via Elia Emanuele Foà 52
טלפון: +39 339 2579283 דוא"ל: didattica@comunitaebraicavercelli.it
http://www.visitjewishitaly.it/en/listing/synagogue-of-vercelli/
https://synagogues360.bh.org.il/gallery/vercelli-synagogue/
חבריי, יהודה דה אוליווירה ופאולו פוצי, גרים בבית איכרים משופץ ליד העיירה צ'יוויאסקו Civiasco בצפון איטליה (מחוז פיאמונטה), למרגלות הרי האלפים ומערבה מהאגמים. שניהם יהודים שומרי מצוות ודוברי עברית, שהקימו דירת נופש אחת ומתכננים יחידות נוספות. בילינו כמה ימים קסומים אצלם בבית בחיק הטבע, פחות משעה ועשרים דקות נסיעה משדה התעופה מלפנסה (מילאנו). ליד הבית זורם נחל, והאזור מתאים ביותר לאוהבי מסלולים ולמטיבי לכת. נפלאות הטבע של הרי האלפים, עמק ססיה Valsesia והאגמים קרובים ברכב שכור. בתי הכנסת המוזכרים כאן הם בערך שעה ורבע נסיעה. פאולו ויהודה יכולים לדאוג לכם לאוכל כשר, או להכשיר לכם את המטבחון ביחידת הנופש.
– +393926752477
https://www.facebook.com/pages/category/Home/Baita-Cortaccia-1262569950545663/
