חברת התעופה האוזבקית Air Samarkand תחדש את טיסותיה לישראל בשבוע הבא, החל מה6 ביולי. מחיר ההשקה נקבע ל499 דולר בלבד הלוך וחזור. מדובר במחיר מבצע השקה לכמות מוגבלת של מושבים.

אייר סמרקנד תפעיל שתי טיסות שבועיות בימים ראשון וחמישי. הטיסות מתל אביב לסמרקנד ימריאו בימי ראשון בשעה 11:20, ובימי חמישי בשעה 23:35. בכיוון ההפוך ימריאו לישראל מסמרקנד בשעה 06:00 בימי ראשון, ובימי חמישי בשעה 09:00. משך הטיסה 4 שעות וחצי.

נציגת המכירות (GSA) של אייר סמרקנד בישראל היא חברת התיירות הדתית אסיה טרוול, בניהול מר ניסן מושייב. הפוטנציאל העסקי של קו זה נראה מבטיח, בזכות התעניינות גדולה של תיירים בדרך המשי, וגם בזכות פעילות ענפה של אנשי עסקים ושל בוכרים שיוצאים לביקורים משפחתיים.

חברת אייר סמרקנד השיקה את טיסותיה בקו לישראל רק לפני כחודש, ואז פרצה מלחמת איראן והשמיים נסגרו. כל חברות התעופה הזרות הפסיקו טיסותיהן לישראל.

למעשה, האמירה שחברת התעופה אייר סמרקנד הפסיקה לטוס לישראל בזמן המלחמה, איננה מדוייקת. בשבוע השני של המלחמה התגייסה אייר סמרקנד להפעיל טיסת חילוץ לכמאתיים ישראלים שנתקעו באוזבקיסטן.

מדובר בטיסה מספר FKH9901 שהפעילה חברת אסיה טרוול באמצעות חברת התעופה FLY KHIVA הקשורה לאייר סמרקנד. הטיסה המריאה מטשקנט לעקבה, ומשם נלקחו הנוסעים באוטובוסים למסוף רבין.

מר ניסן מושייב, מאסיה טרוול, עשה מאמצים רבים יחד עם שגריר ישראל באוזבקיסטן, גדעון לוסטיג. היה קושי לא מבוטל להשיג אישורים מיוחדים מגורמים שונים בטשקנט ובירושלים ובעקבה לצורך הפעלת טיסת החילוץ המיוחדת הזו.

בכך נהייתה אייר סמרקנד חברת התעופה הזרה הכמעט יחידה שנחלצה להפעיל טיסות חילוץ לישראל בשעת מלחמה.

חברת התעופה אייר סמרקנד מפעילה מטוסי איירבוס A321 A331 ליעדים שונים באסיה, כמו שארם א־שייח', איסטנבול, אבו דאבי, ג'דה ודלהי. והיא נמצאת בתנופת התרחבות לפתיחת קוים חדשים ליעדים נוספים.