בשורה משמעותית לתעופה הישראלית: שרת התחבורה מירי רגב, חתמה על רשיון מסחרי לחברת התעופה "טוס" TUS AIR, שתיקרא מעתה TUS IL. ההחלטה התקבלה לאחר שחברת ״טוס״ עמדה בכל הדרישות שנקבעו על ידי רשות התעופה האזרחית (רת"א) בהתאם לחוק רישוי שירותי התעופה.
המשמעות: רישיון ישראלי מלא מאפשר לחברה להפעיל טיסות למגוון יעדים מחוץ לאירופה.
חתימת אישור ההפעלה המסחרי לחברה ישראלית נוספת, הוא מהלך בעל חשיבות אסטרטגית לכלכלת ישראל ולמערך התעופה שלה. לאחר השלמת הליך הרישוי, תוכל החברה להפעיל קווים חדשים מישראל, אל מגוון יעדים, ולא רק לאירופה.
חברת התעופה TUS היא חברה קפריסאית אירופאית, עם זיקה ברורה לישראל. מייסד החברה הוא ישראלי, מיקי ויינשטיין, שגייס משקיע אמריקאי ממוצא קפריסאי, קנת וולי. מיקי הוא גם זה שהמציא את השם TUS AIR. למרות הצליל העברי של שם החברה "טוּס" , זו אינה מילה בעברית כמו שטועים רבים. המילה TUS היא ראשי תיבות של “The Ultimate Schedule" ("התיזמון המיטבי").
בשנת 2021 רכשה חברת 'כנפיים' הישראלית, בבעלות משפחת בורוביץ, מקנת וולי חצי ממניות החברה. בסמוך לאותו מועד פרש מיקי ויינשטיין מניהול TUS. לפני כשנתיים רכשה חברת התיירות הישראלית קווי חופשה את 75% מהמניות, וכעבור זמן גם את שאר המניות. מנכ"ל חברת התעופה טוס היה אחמד עלי, בריטי ממוצא ערבי, שניסה להפעיל את טוס גם בקוים לערב הסעודית ולמדינות ערב אחרות הקרובות לקפריסין. בראש ההנהלה של חברת התעופה החדשה TUS IL יעמוד הטייס ניר דגן, שהיה בעבר מנכ"ל ארקיע.
רוב הטיסות של TUS הופעלו בקוים בין ישראל לקפריסין ויוון. לפני כעשור שנים הפעילה טיסות מנמל התעופה של חיפה, וחדלה. הטיסות מחיפה היו במטוסים קטנים מדגם FOKKER ו'סאאב' שמסוגלים להמריא ממסלול קצר כמו בחיפה. החברה החליפה את כל צי המטוסים למטוסי איירבוס 320, שאינם מתאימים למסלולים כמו בנמל התעופה בחיפה.
כיום כולל צי המטוסים של TUS 4 מטוסי איירבוס, ובבקשת הAOC שלהם ממשרד התחבורה הם התחייבו להכפיל את הצי בעוד 4 מטוסים נוספים.
שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, תא"ל (במיל') מירי רגב: "מדובר בבשורה צרכנית ואסטרטגית שתתרום להרחבת התחרות, תגדיל את מספר היעדים, ותוביל להוזלת מחירי הטיסות. זוהי חברת התעופה השנייה שמצטרפת לצי הישראלי בתקופת כהונתי – לאחר הקמת חברת 'אייר חיפה' שכבר פועלת. היכולת להפעיל טיסות גם בעת מלחמה ומשבר, כאשר חברות זרות לעיתים עוצרות פעילות, היא נכס אסטרטגי. ככל שנרחיב את צי המטוסים הישראליים ונוסיף חברות בעלות כושר תפעול משמעותי, נוכל לשמור על רציפות תעופתית מלאה לאזרחי ישראל בכל מצב".
מחברת קווי חופשה נמסר: "אנו, בעלי חברות התעופה בלו בירד היוונית וטוס הקפריסאית, מודים לשרת התחבורה על האמון והחזון, ולמנהל רת״א ולצוותו על הליווי המקצועי והמסור לאורך כל הדרך. חתימת הרישיון המסחרי היא אבן דרך משמעותית במסענו להקמת חברת תעופה ישראלית חדשה, שתיקרא טוס IL. אנו נרגשים לקחת חלק בחיזוק התעופה האזרחית בישראל, להרחיב את אפשרויות הטיסה של הציבור ולהציע לכלל הנוסעים שירות נגיש וזמין בכל עת. טוס ישראל, לצד טוס קפריסין ובלו בירד, יציעו טיסות ליעדים מגוונים תוך חיזוק התחרות בשוק, לרווחת הצרכן הישראלי".
צילום" אלעד ויינשטיין
