מדינת סלובניה עומדת לפתוח ביתן גדול ביריד התיירות IMTM בעוד שבועיים, שבו יציגו גם חברות תיירות רבות מסלובניה שמציעות אתרי בריאות וספא, מלונאים רבים, ונציגי פארקים ואטרקציות.
שגרירת סלובניה בישראל, ברברה סושניק, מזמינה את אנשי התיירות ומבקרי התערוכה לבקר גם בדוכן שלהם, ולהתרשם מהזדמנויות תיירותיות בסלובניה.
בסלובניה חיים כשני מיליון תושבים, ומידי שנה באים אליה כשלשה מיליון תיירים. בשנים האחרונות הופכת סלובניה להיות יעד מבוקש גם לישראלים. 67,000 אלף ישראלים טיילו בסלובניה בקיץ 2016, ועדיין אין נתונים לשנת 2017. לעומת זאת, רק כאלפיים תיירים סלובניים הגיעו לישראל. מספר התיירים הישראלים עלה ב24% בשנת 2016, וזה הגידול הגבוה והמשמעותי ביותר מבין כל המדינות. תייר ישראלי שוהה בסלובניה שלשה ימים וחצי בממוצע. בכך ניצבת ישראל בין 10 המדינות הראשונות בתיירות הסלובנית.
"אני פוגשת הרבה ישראלים שאומרים לי שהם היו בסלובניה לאחרונה, או שחבריהם או קרוביהם ביקרו אצלנו" אומרת השגרירה. "קשרים בין אנשים בונים יחסים טובים בין מדינות, וזה לא רק ענין עסקי".
השגרירה הציגה חלק מהאטרקציות התיירותיות בארצה. החל מחופי הים בדרום, ועד הרי האלפים המושלגים בצפון. המרחקים ממקום למקום קצרים. ברוב המדינה שולט הצבע הירוק של שדות, יערות, ודשאים עצומים. לפיכך רוב החופשות כוללות פעילות בחיק טבע, ופעילויות ספורט כמו מסלולי הליכה, רכיבה על סוסים או אופניים, וטיפוס הרים. יש שם שני אגמים צלולים עם מפלים גדולים, אגם בלד ואגם בוהיני, שמוקפים הרים ירוקים. באגם בלד ממוקם אי קטן עם כנסיה עתיקה, שמגיעים אליו בסירות, חלקן כמו הגונדולות בונציה.
האטרקציות התיירותיות הראשיות בסלובניה הן מערות הנטיפים הרבות. למעשה, כל מערות הנטיפים בעולם נקראות "מערות קארסט" על שם אזור בסלובניה שם נמצאת מערת הנטיפים השניה באורכה בעולם.
בסלובניה יש גם אתרי תיירות מרפא רבים, שמציעים סוגים שונים של ספא ובריכות חמות עם מינרליים מסוגים שונים. "אזורי הספא התפתחו מאוד בשנים האחרונות ומציעים שפע של אפשרויות ופינוקים. בילדותי נסעו לשם בעיקר אנשים זקנים, אבל כיום מגיעים תיירים בכל הגילים".
סגן השגרירה, בלאץ מאזל, מוסיף שארצו מתאימה מאוד לחופשות משפחתיות, בגלל הדגש הרב ששמים על תחומי ענין ועיסוק לילדים. ברוב מלונות הספא יש הפעלות לילדים, כדי שההורים יוכלו לשהות בבריכות בלא דאגה. הממשלה פיתחה מסלולי משפחות לטיולי טבע עם מצודות ומערות רבות. בנוסף, יש בסלובניה גם פארק דינוזאורים להנאת הילדים.
לעומת זאת, בתחום היהדות סלובניה מציעה לתיירים רק מעט. כיום אין בה קהילה יהודית, ומעט בתי הכנסת אינם פעילים בקביעות. בעיר מאריבור יש בית כנסת גדול ויפה ששופץ בשנים האחרונות והוא משמש כמעין מוזיאון קטן לשואה. לפני השואה חיו בסלובניה כאלפיים יהודים, וכיום נשארו רק כ200. בעיירה נובה גוריצה יש גם בית קברות יהודי שראוי לביקור. עקב התענינות של תייירים באוכל כשר, שוקלים כיום במשרד התיירות המקומי לפתוח מסעדה כשרה בסלובניה. מר מאזל אומר שיש מלונות שמכשירים את מטבחיהם לקראת הגעת קבוצות ישראליות, וזאת בתיאום מראש.
דובר השגרירות מציין שבקיץ טסות מישראל לסלובניה ארבע חברות תעופה- סאנדור, ישראיר, אדריה וארקיע. גם חברת 'אופיר טורס' מפעילה טיסות צ'רטר לסלובניה. לאור הביקוש הגבוה בקיץ, חברות התעופה מזהות פוטנציאל עסקי להפעלת טיסות ללובליאנה גם בחורף.