חברת אייר חיפה ממשיכה להרחיב את רשת הנתיבים שלה, ובחורף הקרוב תיכנס לראשונה גם לשוק הטיסות הפנים-ארציות בין מרכז הארץ לאילת. החברה הודיעה כי החל מסוף אוקטובר, בכפוף להקצאת סלוטים על ידי רשות שדות התעופה, היא מתכננת להפעיל עד עשר טיסות יומיות בקו שבין נמל התעופה בן גוריון לנמל התעופה רמון.
כניסתה של אייר חיפה לקו צפויה להגביר את התחרות באחד מנתיבי התעופה העמוסים בישראל, להגדיל את קיבולת המושבים ולשפר את הנגישות האווירית לאילת, שנפגעה משמעותית מאז סגירת שדה דב ונמל התעופה אילת. לאחר השלמת הקצאת חלונות ההמראה והנחיתה (Slots), תפרסם החברה את לוח הטיסות לעונת החורף, את התעריפים ואת מועד פתיחת מערכת ההזמנות.
עד היום הפעילה אייר חיפה את הקו לרמון מבסיס האם שלה בנמל התעופה חיפה בלבד. בתוך כשנה וחצי הצליחה החברה לבנות רשת קווים אזורית הכוללת טיסות פנים לצד קווים בינלאומיים, תוך הגדלה עקבית של התדירויות והיצע המושבים. כעת היא מבקשת ליישם את אותו מודל הפעלה גם בקו שבין נתב"ג לאילת. גם בקו החדש תמשיך החברה להציע את מדיניותה המסחרית הגמישה, המאפשרת לשנות או לבטל הזמנה עד 24 שעות לפני ההמראה ולקבל קרדיט לשימוש עתידי למשך שנתיים.
הרחבת רשת הנתיבים נשענת גם על תוכנית הצטיידות מואצת. במהלך השנה הקרובה צפויים להצטרף לצי החברה שני מטוסי ATR 72-600 נוספים. מטוסי הטורבו-פרופ הללו, הידועים ביעילותם בקווים קצרים, יגדילו את צי החברה לשמונה מטוסים ויאפשרו להוסיף זוגות טיסות יומיים, להגדיל את תדירויות ההפעלה ולשפר את ניצולת הצי הן בטיסות הפנים והן בקווים הבינלאומיים.
הגידול בפעילות המבצעית מחייב גם הרחבת מצבת צוותי האוויר. בעקבות השינוי הרגולטורי, המאפשר לקברניטים להמשיך להטיס בטיסות פנים-ארציות גם לאחר גיל הפרישה, פתחה אייר חיפה בגיוס קברניטים ותיקים בעלי ניסיון מבצעי, במטרה לתמוך בהתרחבות המתוכננת.
במקביל ממשיכה החברה לקדם את הארכת מסלול ההמראה בנמל התעופה חיפה. מבחינתה מדובר בפרויקט תשתיתי בעל חשיבות אסטרטגית, שיאפשר בעתיד להרחיב את מעטפת הביצועים של המטוסים, להפעיל טיסות ישירות ליעדים רחוקים יותר במרכז ובמערב אירופה ואף לאיחוד האמירויות, ולהמשיך לפתח את חיפה כבסיס הפעילות המרכזי של החברה.
גונן אוסישקין, מנכ"ל אייר חיפה, מכריז: "הפעילות המתוכננת בין נתב"ג לרמון היא צעד אסטרטגי נוסף בתוכנית הצמיחה שלנו. אחרי שביססנו מחיפה פעילות סדירה בהיקפים ובמגוון יעדים שלא היו קיימים בעבר, אנחנו מתכננים להביא את אותה תפיסת שירות גם לקו שבין מרכז הארץ ואילת. המהלך לא היה מתאפשר ללא שיתוף הפעולה והתמיכה של שרת התחבורה, משרד התחבורה, רשות התעופה האזרחית ורשות שדות התעופה. אנו מודים להם על האמון ועל העבודה המשותפת שמאפשרת להרחיב את אפשרויות הטיסה עבור הציבור. מדובר בבשורה משמעותית עבור תושבי אילת וחבל אילות, ציבור הנוסעים והתיירות בישראל. בכוונתנו להרחיב את הפעילות בהדרגה, בהתאם לביקוש ולהיקף הסלוטים שיוקצו לנו. במקביל נמשיך להשקיע בפיתוח נמל התעופה חיפה, שהוא בסיס הפעילות המרכזי שלנו, ולהרחיב את היצע היעדים הבינלאומיים עם הארכת מסלול ההמראה".
צילום עמית אגרונוב