חברות השייט הבינלאומיות הולנד-אמריקה, סיבורן ודיסני, מיוצגות מעתה בישראל ע"י 'גולדן טורס' באמצעות יהושע וידהורן, הבעלים והמנכ"ל של החברה. הנציגות החדשה של חברות השייט תיקרא 'Top Cruise'. ב30 השנים האחרונות חברות השייט האלה השתמשו בחברת אראי AREI TRAVEL WHOLESALERS כנציגת השיווק (GSA) שלהן בישראל.
בתחילת השנה האזרחית 2023 העבירה חברת אראי את פעילותה כנציגת Holland-America Line בישראל לחברת אחים אברהמוף בע״מ. קבוצת אחים אברהמוף פעילה כבר כמעט 90 שנה בענף התיירות (נוסדה ב 1933), ומאז נרכשה ע"י יהושע וידהורן לפני 17 שנים, היא מוכרת בשם 'גולדן טורס'. חברת הולנד-אמריקה מפעילה הפלגות נופש כבר 140 שנה, והצי שלה כולל 15 אוניות. היא מפעילה קרוזים בכל היעדים המקובלים בעולם, ונחשבת חברה המציעה שירות איכותי ויוקרתי מעל הממוצע, שעליו זכתה בפרסים רבים.
גורמים המעורים בענף הקרוזים הישראלי מעריכים שחברת הענק הולנד-אמריקה בחרה דווקא בחברת אחים אברהמוף בגלל היותה סוכנות השייט המקצועית הגדולה בישראל שיודעים לתת שירות ללקוחות וגם לסוכנים. יש לחברה מחלקת סוכנים שנותנת מענה לכלל חברות השייט לסוכנים חיצוניים מכל הארץ. עם זאתהוענק משקל גם לניסיון והפעילות שלה בתחום הקרוזים הכשרים. חברת הולנד-אמריקה היתה החלוצה העולמית בהכשרת אחד המטבחים על אוניות שבהן הפליגו גם קבוצות של נוסעים דתיים. לפניה היה מקובל לתת לנוסעים שומרי הכשרות חמגשיות כמו במטוסים. בקרוזים הכשרים שמארגן יהושע וידהורן יש על סיפון הספינה גם בית כנסת עם ספר תורה.
עם זאת יש להבהיר שהקרוזים הכשרים הם פחות מעשירית מסך כל הפעילות של גולדן טורס, ועיקר עיסוקה בשיווק קרוזים רגילים לא-כשרים לציבור הכללי בכל רחבי העולם. גולדן שיווקה גם בעבר הפלגות של סיבורן ושל הולנד אמריקה, אך זה התבצע באמצעות אראי. האתר Cruisein שחשף את החלפת הGSA מגלה גם שבכירי סוכני המכירות של אראי יעברו לעבוד במסגרת החדשה של טופ קרוז, אך לא המנכ"ל הוותיק זאב ארנון. גם מספר הטלפון להזמנות לסוכנים לא יתחלף.
גולדן טורס עובדת שנים רבות גם עם הולנד אמריקה, ואף בשנה האחרונה הוציאה גם קרוז כשר לפיורדים. בשנה זו עומדת גולדן טורס להוציא עוד קרוזים כשרים על אוניות הולנד אמריקה, גם הפעם לפיורדים, לאיים הבריטיים, איסלנד וסקוטלנד. בהנהלת חברת הולנד אמריקה נוכחו שהציבור היהודי שומר כשרות הוא נישה מוצלחת מבחינה כלכלית, ויתכן שלכן העדיפו את גולדן טורס שהם בעלי הניסיון הרב ביותר בקרוזים כשרים בישראל.
מסעדה כשרה על סיפון אונית קרוזים
חברת טופ קרוז תייצג בישראל גם את חברות השייט סיבורן (Seabourn) ודיסני קרוז ליין (Disney Cruise Line). חברת הפאר Seaborn מפעילה 4 ספינות קטנות יחסית שבהן רק סוויטות ואין חדרים רגילים. היא נחשבת חברה יקרה ויוקרתית מאוד. היא מציעה הפלגות רגילות שנמשכות כשבוע, וגם הפלגות של 100 יום סביב לעולם.
חברת השייט דיסני Disney Cruise הוקמה ב1995 במיוחד לטיולי משפחות, ועל 5 אוניותיה נבנו מתקנים ואטרקציות רבות לילדים. אניותיה מעוצבות ומקושטות בהשראת סרטים של וולט דיסני. החברה מפעילה קרוזים בעיקר אל האיים הקריביים, אליהם היא מפליגה ממיאמי. בארה"ב היא פופולרית מאוד, ואולי בעתיד גם בישראל עם המעבר שלה לייצוג של טופ קרוז. שלש חברות הקרוזים האלה אינן פועלות בים התיכון, ולכן קשה לצפות שהן יעגנו בעתיד גם בחיפה.
ברת גולדן טורס הקימה כבר
יהושע וידהורן מגלה שחברת טופ קרוז החדשה הקימה מערכת אונליין של 3 החברות שמייצגת, ותחבר את הסוכנים למערכת זו על מנת להקל על הסוכנים לנתינת מענה ללקוחותיהם.
עוד חידוש שהוא מתכנן: "בהמשך נציע ללקוחות חבילה שכוללת לא רק שייט אלא גם טיסות. עד כה מכרו החברות רק את כרטיסים לקרוזים, אבל הנוסעים היו צריכים לדאוג בעצמם לכרטיסי טיסה לנמלים מהם הפליגו הספינות וטיסה חזרה ארצה מהנמלים בהם הסתיים הקרוז. אנחנו יודעים לקנות כרטיסי טיסה בסיטונות ובזול, ונוכל להציע ללקוחותינו חבילות שייט מוזלות הכוללות טיסות ושייט במחירים אטרקטיביים וזולים יותר מאשר הם יקנו בעצמם".
האם נפתח עכשיו עידן חדש בתולדות הקרוזים לשומרי כשרות?
