היום נפתחה תערוכת התיירות הבינלאומית IMTM במטרה לתמוך בתיירות הישראלית בימים אלה של המלחמה. זו השנה השלושים שבה נערכת תערוכת IMTM, והפעם היא שונה מהרגיל.
הביתנים הישראלים נראים כמו כל שנה, אבל מחו"ל הגיעו להציג רק כ15 מדינות, שזה פחות מרבע מהכמות הרגילה בשנים קודמות. מראה עצוב! בין המשלחות שהשתתפו השנה בתערוכה: קפריסין, אזרבייג'ן, רומניה, סרי לנקה, טאיוואן, וייטנאם, צרפת, אל סלבדור, צ'כיה, יוון, פנמה, אתיופיה ועוד.
עצוב במיוחד היה לראות בצד את הדוכן המיותם של סרילנקה. ידוע לי בוודאות שתיירנים מסרילנקה רצו לבוא ליריד IMTM, אבל שגרירות ישראל בהודו לא נתנה להם ויזות, (בסרילנקה אין שגרירות ישראלית). חשדו בהם שהם מהגרי עבודה, למרות שמדובר בבעלי עסקים גדולים כמו בעל חברת נסיעות גדולה, ובעל רשת 12 מלונות.
נודע לנו שמשרדי תיירות ממדינות נוספות רצו להציג ביריד, אבל עובדיהם פחדו לבוא לישראל בגלל המלחמה או בגלל אנטישמיות. לעומת זאת, ראינו בפתיחת התערוכה שגרירים רבים ממדינות שונות שבעבר הציגו בתערוכה.
שר התיירות חיים כץ גוזר את הסרט. מצד שמאל אייל שמואלי
בטקס גזירת הסרט השתתפו שר התיירות חיים כץ, מר אייל שמואלי, מו"ל I.T.N ומיזמי תערוכת IMTM , נשיא התאחדות המלונות מר אלי כהן, מנכ"לית התאחדות המלונות, הגב' יעל דניאלי, ועוד. על טקס הפתיחה של תערוכת IMTM העיבה שערוריה מביכה של סוכני נסיעות קולניים ואנארכיסטים שחיללו את המעמד החגיגי בכך שהניפו שלטים וקטעו את דברי שר התיירות בצעקות "רוצים פיצויים!". אנשי תיירות שכשלו בעסקיהם דורשים בצורה וולגרית ואגרסיבית לשלוח טלפיהם לקופת הציבור. אנשים אכולי שנאה ומשטמה, שהכניסו פוליטיקה מכוערת ליוזמה היפה של IMTM, וקראו גם להחלפת הממשלה ולהתפטרות השר שמשתדל כל כך לסייע להם. מבקרים שעמדו לידי הגיבו להפרעות במילים "פרזיטים חסרי בושה!". סוכני הנסיעות האלה הם גם לא חכמים, משום שבהתנהגותם הנלוזה הם פוגעים בנכונות של שר התיירות ושל אנשי האוצר לפתור את בעיותיהם הכספיות.
לעומתם, השר חיים כץ היה היחיד שהתייחס אליהם באמפתיה ובהבנה: "מי שמוחה, מוחה בצדק. יש בעיה וצריך לפתור אותה. המטרה שלי היא להפריח את התיירות שהיא משמעותית לכלכלה הישראלית". אבל זה לא השתיק את המוחים הרעשניים.
כידוע, תיירות הפנים והיוצאת הופסקו עקב המלחמה. תערוכת IMTM היא חלק משיקום ענף התיירות, הזקוק יותר מתמיד להתנעה ולצמיחה. למרות המלחמה, בתערוכה לוקחות חלק מדינות שונות במטרה למשוך את התייר הישראלי. על כך עלינו לשבח את אייל שמואלי וצוותו, שנטל סיכון רב בהפעלת התערוכה במצב הרגיש השנה.
שר התיירות, חיים כץ, אמר עוד: "פעלנו ואנחנו עדיין פועלים מול ועדת הכלכלה בכנסת. משרד התיירות בראשותי פועל בכל דרך אפשרית על מנת לשמר את הקיים ולאפשר התאוששות מהירה ביום שאחרי, על מנת להבטיח כי עובדי התעשייה החיוניים לא יפגעו בשל המצב המיוחד שעוברת המדינה. במסגרת זו, אנו מנסים למצוא פתרון לבעיה האמתית של מורי הדרך. אנו ממשיכים להשקיע משאבים רבים בשדרוג האתרים התיירותיים ברחבי המדינה ושיפור חווית התייר. מספר התיירים שנכנסים מדי יום לישראל גדל בהדרגה. ב8 באוקטובר הגיעו לארץ 26 תיירים, ואילו אתמול כבר הגענו ליותר מ-4,000 תיירים. אנחנו עוברים תקופה מאתגרת אבל ידענו משברים בעבר, יצאנו מהם מחוזקים ואני בטוח כי נשבור ביחד שיאים".
אייל שמואלי, מיוזמי תערוכת התיירות הבינלאומית IMTM 2024: "למרות המלחמה והימים המאתגרים שמדינת ישראל חווה, אנחנו גאים לפתוח את תערוכת התיירות הבינלאומית IMTM 2024 זו השנה ה-30. השנה, היה לנו חשוב במיוחד לקיים את התערוכה כסדרה במטרה לתמוך בתיירות הישראלית, שכן אנחנו רואים בה אבן דרך משמעותית שיכולה לסייע לעסקים קטנים וגדולים כאחד. לצד התיירות המקומית, הגיעו מגוון מדינות לתמוך בישראל ואנו מאוד שמחים לארח אותן בתערוכה".
IMTM הוא האירוע השנתי והוותיק של ענף התיירות בישראל ונערך על ידי חברת "ארטרא" בע"מ וחברת Israel Travel News, בשיתוף משרד התיירות ומתקיים בחסות התאחדות המלונות בישראל, לשכת מארגני תיירות נכנסת לישראל, העמותה לתיירות ת"א-יפו, חברת אל-על, ערוץ הטיולים והתאחדות סוכני הנסיעות בישראל.
לאתר התערוכה- www.imtm.co.il
צילום בוריס טמניק
