מאות אוניות נופש מפליגות בעולם. יועצי השייט מגלגלים על לשונם שמות של הרבה אוניות וחברות, והשפע הזה מבלבל ומטמטם אותנו. אבל זה לא כה מסובך, כי אם אנחנו יוצאים לקרוז ראשון או שני בחיים, קרוב לוודאי שנעלה על סיפון אחת מ13 האוניות שנסקרות בכתבה זו. בעזרת הידע הבסיסי הזה נוכל להבין טוב יותר את סוכני הנסיעות ואת חברינו המנוסים בקרוזים, וגם לא יוכלו להטעות אותנו. אנחנו הישראלים מעדיפים לצאת לקרוז שמפליג מנמל לא רחוק מידי בישראל, לכן מפליגים במסלולים בים התיכון בפיורדים ובים הבלטי. רק המנוסים בינינו מפליגים לאיים הקריביים או לאלסקה ולמזרח הרחוק. ישראלים שיוצאים לחופשה חמישית ומעלה בארצות הברית, משלבים בה גם קרוז לקריביים.

את האוניות שמפליגות ליעדים "שלנו" אני מחלק לקבוצות:

ליגה א' היוקרתיות

האוניה רויאל פרינסס ROYAL PRINCESS עברה שיפוץ לאחרונה, והחלה לשוט בחוף המערבי של ארה"ב. לקראת הקיץ היא תגיע להפלגות בנמלי הים התיכון. האוכל מצוין. יש בה מכוני כושר ובריאות, וגם "מחנות קיץ" לילדים ולנוער. היא מובילה כ5,000 נוסעים וצוות, ולמרות זאת העיצוב המיוחד שלה מעניק תחושה של אינטימיות. חברת פרינסס מפורסמת בעולם בזכות סדרת הטלויזיה "ספינת האהבה" שצולמה על סיפוניה. בפרינסס יש שיטת עבודה שנקראת "שייט לפי בחירה אישית" שנותן לנוסעים אפשרויות רבות של זמני ארוחות ובחירה בין תוכניות בידור.

האחות התאומה שלה היא האוניה ריגאל פרינסס Regal Princess שמפליגה בים הצפוני, ואהודה מאוד על נוסעים ישראלים. העיצוב אלגנטי ונוח. יש בה "פיאצה", מעין כיכר מרכזית גדולה מהמקובל באוניות נופש. יכולה להכיל 5,000 נוסעים.

האוניה סלבריטי אדג' Celebrity Edge היא החדשה ביותר של חברת 'סלבריטי'. כשמה כן היא- מותחת את ההנאה משייט עד לקצה. שטה במסלולים בים התיכון ובאיים הקריביים. שמים דגש על ארוחות מעולות, ומי שאינו שומר כשרות מלקק את האצבעות. מפליגים בעלי ניסיון אוהבים אותה ומעדיפים לשוט דוקא בה בגלל שיש בה 918 חדרים עם מרפסת, ובגלל שהסוויטות הגדולות במחירים סבירים. באוניה יש מעלית חיצונית בגודל של מגרש טניס, שעוברת בין הקומות ומגדילה את אפשרויות חדרי האוכל והברים. בין תוכניות הבידור יש גם הרצאות אקדמיות וקורסים כמו בישול ואומנות. יש בה פארק מים עם מגלשות גדולות ביותר. הבעיה היא המחירים הגבוהים על השירות הנוספים כמו שתיה בברים, ספא, מסעדות נושא, ותשלום על תוכניות בידור. מובילה 2,900 נוסעים ב14 קומות.

קונינגסדאם Koningsdam של חברת 'הולנד אמריקה' מפליגה השנה באזורי הפיורדים. מכילה 2,650 נוסעים ועוד כאלף אנשי צוות. מלבד האוכל המשובח, יש בה מופעי בידור משובחים, הרצאות של מיטב המרצים, וסיורי חוף מושקעים יותר מהמקובל. החברה נחשבת שמרנית ואלגנטית עם חדרי מגורים משודרגים לעומת העבר ולעומת חלק מחברות השייט האחרות. פעם נחשבה אוניה של פנסיונרים, אך בשנים האחרות הקימה תוכניות לילדים ומתקנים לקהל צעיר.

ליגה ב' הבינונית

הפלגות למשפחות עם ילדים שמציעות שפע אטרקציות ואוכל מעולה, אך במחירים נמוכים יותר לעומת הליגה הראשונה.

האוניה שמסתמנת כעת כלהיט לישראלים היא האוניה קראון איריס של חברת השייט החיפאית, מנו ספנות. האוניה נמצאת כיום בשלבי עיצוב מחדש ושיפוץ, ועומדת להגיע לישראל לקראת חג הפסח. היא תפליג מחיפה ליעדים קרובים ורחוקים במזרח הים התיכון. כבר עתה, עם התחלת המכירות לקיץ, נראה שהאוניה הזו תהיה פופולרית. הסיבה העיקרית להצלחתה היא העובדה שהאוניות של מנו ספנות יוצאות להפלגה מנמל חיפה, ולפיכך אנחנו פטורים מהטיסה הארוכה והיקרה לאירופה לנמל היציאה להפלגה. כך אנחנו יכולים לחסוך לא רק במחירי כרטיס העליה לאוניה, אלא גם בויתור על כרטיסי טיסה יקרים בקיץ.

קראון איריס היא אוניה בינונית, שהיתה בבעלות חברת השייט העולמית נורביג'ן, ונקראה בעבר Louis Majesty. באוניה יש 11 קומות והיא תוביל 1,800 נוסעים ב732 חדרים. עיצוב החדרים מרשים מאוד את מי שזכה לראות אותה במהלך השיפוצים. חבר אומר לי שהיא מפוארת מאוד ונותנת תחושה של "וואו" כמו שהיה בהשקה של המרביליה לאחרונה.

בקראון איריס יש שתי בריכות עם מגלשת מים, חדרי כושר, ספא, מגרש כדורסל, ומסלול הליכה מסביב לאוניה. ועם זאת היצע האטרקציות והמתקנים והבידור על הקראון איריס הוא עדיין דליל לעומת המקובל באונית החדישות בעולם. מצד שני, האוניה ידידותית לדתיים. על סיפונה רק אוכל כשר. באוניה יפעלו 5 מסעדות כשרות, ובית כנסת מאובזר עם ארון קודש וספרי תורה. מידי ערב שבת תתקיים על האוניה סעודת שבת חגיגית, עם חלות ויין לקידוש.

אוניה זו מחליפה את האוניה גולדן איריס שיצאה מהשירות לאחרונה. שתי האוניות, הקראון איריס והגולדן איריס, הן מהקטנות בענף הקרוזים. האוניות החדישות של החברות הגדולות בעולם שוקלות יותר מ200,000 טון. לעומתן הגולדן איריס שוקלת 17,000 טון, והקראון איריס 44,000 טון. מגה אוניה מודרנית יכולה להוביל יותר מ5,000 נוסעים, ואילו הקראון איריס תוביל רק 2,000 והגולדן רק 1,000. באוניות כאלה אי אפשר לבנות ולהקים את שפע המתקנים המקובלים כיום בענף השייט. מצד שני, יש הרואים יתרון בכך שהאוניה אינטימית יותר מהמקובל, והצוות מכירים אישית כל נוסע וצרכיו המיוחדים.

האוניה EPIC של חברת השייט 'נורביג'ן' נחשבת אחת הכיפיות ביותר. הפלגותיה יוצאות מרומא. אונית ענק עם 19 קומות וקיבולת של 4,200 נוסעים. יש בה גמישות בשעות האכילה ובמסעדות השונות. גם הלבוש חופשי וספורטיבי, ואיננו חייבים ללבוש חליפות וטוקסידו בחדרי האוכל. יש בה פארק מים גדול ותוכניות בידור מרהיבות 24/7 ללא הפסקה. האוניה שופעת אטרקציות בילוי ומתקני ספורט כמו באולינג, מגלשי אבובים תלולים, קירות טיפוס. סנפלינג, וספורט אתגרי לסוגיו. מידי שנה היא זוכה בפרסים על הבידור הטוב ביותר בקרוזים. יש באוניה קזינו גדול ומפואר, ובחברה אומרים שהוא הקזינו הגדול ביותר שבכל אוניות הנופש. יש באוניה שני אזורי משחקים לילדים, האחד לידלים עד גיל  והאחר לידלים בגילאי 9-12, שכוללים משחקים אלקטרוניים. לבני נוער בגילאים 13-18 יש מועדון לילה שפועל גם ביום, ובו משחקי מחשב ושולחנו הוקי ופינבול וכדורגל.

אפיק יוצאת להפלגות מברצלונה לים התיכון החל מחודש מרץ ועד אוקטובר 2019. אבל נוסעים מנוסים מדווחים לנו על שני מינוסים: א. תכנון הפרוזדורים בתוך האוניה קצת מסובך ומבלבל. ב. מכנים אותה "אוניה של ילדים", בגלל שבחופשת הקיץ מפליגים בה הרבה משפחות עם ילדים בכל הגילאים, שמרעישים במסדרונות ומשתוללים בבריכות ובאטרקציות. אבל בתקופת הלימודים בבתיה"ס המצב שקט יותר.

'רויאל קריביאן' עם האוניה אואזיס Oasis of the Seas  שמפליגה בים התיכון. זו אונית הנופש הגדולה ביותר בעולם, עם קיבולת של 6,450 נוסעים. ידועה במתקני הספורט והבילוי הרבים והמרשימים, שכוללים אף מגרשי כדורסל, קירות טיפוס, משטח החלקה על קרח, ועוד. האטרקציות על סיפוניה כה מושכות, עד ששליש מהנוסעים מעדיפים להישאר עליה גם כאשר היא עוגנת בערי חוף יפות. יש בה קניון עם חנויות מותגים לא פחות מקניון עזריאלי. באוניה נמצא גם "מועדון הנוער", כך שמשפחות עם ילדים יבלו זמן רב באזור הזה. מצד שני, בתי הקולנוע והתיאטראות אינם מותאמים לכמות נוסעים כה גדולה. לכן נוסעים שלא הזמינו מראש כרטיסים להצגות וסרטים עלולים לפספס חלק מההנאה שבקרוז.

בחודש מאי תגיע לים התיכון גם האוניה סרנדה Serenade of the Seas  של חברת השייט 'רויאל קריביאן'. אוניה בגודל בינוני עם יכולת הובלה של 2,100 נוסעים בלבד. יש הרואים בזה דוקא יתרון משום שהאוניה הזו יכולה להיכנס למפרצים ולפינות שהספינות הגדולות החדישות אינן יכולות. יש באוניה בריכות חיצונית ופנימית. מתאימה מאוד לשייט של משפחות ושל קבוצות, אך גם לנוסעים יחידים. ידועה כאוניה "שקופה" בזכות קירות זכוכית באזורים הציבוריים ותקרות זכוכית. אומרים שהיצע האוכל והבידור פחוּת לעומת אוניות אחרות של רויאל קריביאן, אבל מצד שני גם המחירים פחות יקרים.

האוניה בריטניה Britannia של חברת השייט P&O שטה באזור הפיורדים, ופופולרית לישראלים. בעלת קיבולת של 3,647 נוסעים. בחדריה יש הרגשה כמו במלון בוטיק. ידועה בחיי לילה משעשעים וסוערים, וגם באיכות האוכל. על האוניה יש גם מעין בית ספר לאפיית עוגות וקינוחים. ידועה גם באוסף של כ6,000 תמונות ויצירות אומנות שתלויים במסדרונות ובאזורים ציבוריים באוניה. האוניה נחשבת "ידידותית למשפחות" בזכות פעילויות רבות לילדים. אבל בעונת החורף ומחוץ לשנת הלימודים בבתי הספר הגיל הממוצע של הנוסעים הוא 60.

ליגה ג' העממית

חברת השייט MSC משווקת קרוזים בים התיכון במיגוון אוניות. שתים מהן פופולריות מאוד על הציבור הישראלי- SeaView שהושקה רק לפני חודשים אחדים, והאוניה מרביליה שזוכה לשבחים וביקורות נלהבות באינטרנט. המחירים של הקרוזים בMSC נחשבים מהזולים ביותר בליגה זו, עם שירותים כמו בקרוזים יקרים. בחודש מרץ הקרוב עומדת MSC להשיק עוד אוניות ענק מפוארת בשם בליסימה. MSC היא חברת אוניות סוחר ומכולות מהגדולות בעולם, ורק בשנים האחרונות נכנסה גם לענף השייט. היא משיקה הרבה אוניות פאר, במחירים זולים יחסית לפאר המוצע. זו חברה בבעלות פרטית, ואשתו של בעל החברה היא ישראלית לשעבר.

האוניה SeaView היא מהאוניות הגדולות באוקינוסים ומובילה יותר מ4,100 נוסעים. על סיפונה יש עשר מסעדות 7 בתי קולנוע, 20 ברים לשתיה, פארק מים עם 5 מגלשות, מתקן לגלישה על בורד, מסלולי מירוץ למכוניות קרטינג, ועוד. היחס בין שטחים פנימיים וחיצוניים גדול מכל האוניות האחרות של MSC. יש בה מגרשי משחקים והפעלה לילדים לפי גילאים. יש שם אולמות של 'לגו' ושל 'צ'יקו' שבהם משחקים ומכשירים חופשי למען הילדים. בכל יום מתפרסם בעיתון של האוניה פעילויות ומשחקים לילדים באותו יום. יש בה חידושים טכנולוגיים. הבולט מכולם הוא צמיד אלקטרוני שמשמש מפתח לחדר, כרטיס עליה לאוניה, הזמנות להצגות, ואמצעי תשלום על האוניה. הצמיד יכול לשמש אותנו גם לאתר היכן הילדים שלנו מסתובבים באוניה בכל רגע נתון.

האוניה מרביליה MSC Meraviglia מפליגה לפיורדים. על סיפונה יכולים להפליג כ4,500 נוסעים. אונית ענק שנחשבת בין 5 הגדולות ביותר בעולם. באוניה חידושים טכנולוגיים רבים, ושיאם באפליקציהMSC for Me שמאפשרת להזמין מקום במסעדות ובבתי הקולנוע. בנוסף, לאורחי המירביליה יש גם צמיד שמחליף את הכרטיס החכם לפתיחת דלת ולתשלומים על האוניה. במטבחי האוניה עובדים שפים ידועים באירופה. במרביליה שמים דגש על משפחות עם ילדים באפשרויות בילוי ושעשועים וגם ארוחות מיוחדות לילדים.

באוניות של חברת MSC עובדות גם שמרטפיות ומדריכות דוברות עברית, כדי לשמור טוב יותר על הילדים שלנו, כאשר אנחנו נהנים באתרי הבידור באוניה. בחלק מסיורי החוף של החברה יש מדריכים דוברי עברית. הבעיה היא שחברת MSC היא היחידה שגובה תשלום נוסף עבור אוכל כשר. הם דורשים 22 יורו על כל ארוחה. מנהלת הסניף שלהם בישראל, טלי נוי, אומרת שזה מתקזז מול המחיר הזול של הכרטיסים לקרוזים.

האוניה דיאדמה Costa Diadema של חברת השייט 'קוסטה' זכתה לכינוי "המלכה של הים התיכון", אבל בקיץ הקרוב היא תפליג דוקא בים הבלטי. יכולה להכיל 3,725 נוסעים. מצטיינת במאכלים מהמטבח האיטלקי, עם המון סוגי פיצות, פאסטות וגלידות. מסלול הליכה רחב מקיף את האוניה מול קומה 5. חביבה מאוד על משפחות עם ילדים קטנים.

מינוסים: גובים תוספת יותר מאשר חברות אחרות. למשל, אפילו על מים בארוחה. יש מעט מידע על נמלי עגינה לאורך מסלול השייט, והאפשרויות סיורי חוף מעטות יחסית לחברות שייט אחרות.

האוניה הורייזן Carnival Horizon של חברת 'קרניבל' נחשבת מתוחכמת ומודרנית. החברה הוקמה ע"י תד אריסון הישראלי, אביה של שרי אריסון בעלת בנק הפועלים. על סיפונה יש מקום לכ4,000 נוסעים ולכ1,500 אנשי צוות. אוניה המתאימה ביותר למשפחות עם ילדים, עם חדרים רבים בעלי קיבולת של 4 מיטות ויותר, ועם תפריט מיוחד לילדים בחדרי האוכל. האוניה מעוצבת בסגנון לאס וגאס מפואר. לטעמי, קיצ'י וצעקני יותר מידי. יש עליה מועדוני ילדים ומגרשי משחקים לילדים לפי גילאים. גם למבוגרים יש בה שפע לא רגיל של פעילויות ומשחקים והופעות, אך זה כרוך בתשלומי תוספת לא זולים. ההפלגות עצמן לא מהיקרות. בארוחות הערב חייבים להתלבש בקוד אלגנטי, ובמשך היום להתלבש בצורה מכובדת. על אוניה  זו אסור להסתובב לבושים בבגדי ים בלבד, וגברים נדרשים ללבוש חולצות עם שרוולים.

חברת 'קרניבל' מפעילה גם את האוניה ויסטה Carnival Vista עם כמעט 4,000 נוסעים. יש בה המון שטחים ציבוריים עם פעילויות ספורט כמו פארק מים, מסלולי חבלים, מיני גולף, מסילות עליונות לנסיעה, קולנוע IMAX, מבשלת שיכר להכנת בירה, ועוד מכל טוב. בקרוז רגיל אי אפשר להספיק לנצל את כל האפשרויות אפילו בעשרה ימים. במקומות אחדים על האוניה יש הרכבים של נגינה במוזיקה חיה. נוסעים שאוכלים גם אוכל לא-כשר אומרים שהאוכל על אוניה זו הוא "בסדר", ולא מלהיב ומשובח כמו באוניות אחרות. אומרים שהתפריט לא משתנה מיום ליום. האוניה זכתה בפרסים רבים כמו "האוניה הטובה ביותר לשנת 2016", ה"טובה ביותר למשפחות 2017", ו"הטובה ביותר המכוני בריאות וכושר" לשנים 2018-2017. האוניה ויסטה מפליגה בעיקר מארה"ב לקריביים, והיא החביבה על ישראלים.

מלבד האוניות שנמנו לעיל יש בעולם עוד הרבה אוניות והרבה יעדים. יש הפלגות גם במזרח הרחוק, לאלסקה, ולים ההודי. בנוסף, יש הפלגות יוקרתיות לאנשים עשירים. אלה פחות מקובלים על הישראלים, ולכן אינם נסקרים בכתבה זו.