תאילנד מנסה להחזיר את התיירים עם יוזמה יוצאת דופן של לילה בדולר בפוקט. המבצע, שכולל סבסוד חדרי מלון והקלות בכניסה למדינה, הוא חלק מתוכנית רחבה לשיקום ענף התיירות שנפגע קשות בתקופת הקורונה. אם יצליח, צפויה התוכנית להתרחב ליעדים נוספים במדינה. הממשלה תציע לתיירים סיבסוד הוצאות הלינה בלילה הראשון שלהם באי פוקט. זאת עבור חדרים שעולים בד"כ עד 3,000 בהט ללילה, שהם כמאה דולרים. במסגרת קמפיין זה יהיו זמינים כ70,000 חדרי מלון בפוקט, שיציעו כמיליון לינות.
אם הקמפיין יצליח, יתכן שהוא יורחב ליעדים אחרים כמו קוסמוי, פטאיה ובנגקוק.
תאילנד היא אחד היעדים הפופולריים בעולם, עם כמעט 40 מיליון מבקרים בשנת 2019, מהם כ200,000 ישראלים. מגפת הקורונה גרמה לצניחת התיירות לכדי 6.8 מיליון כניסות בינלאומיות בלבד בשנת 2020. התחזיות הנוכחיות צופות רק 10 מיליון מבקרים בתאילנד בשנת 2021. בפוקט מצפים לכ -100,000 מבקרים ברבעון השלישי של השנה.
הקיצוץ הדרסטי בתיירות משפיע מאוד על כלכלת המדינה. בינואר 2021 עתרו מלונאים נגד ממשלת תאילנד בדרישה לוותר על חובות בידוד והסגר לתיירים מחוסנים. בעתירה נטען שויתור על דרישות הסגר יחסוך 400,000 משרות עובדי מלונות, וכן כ-400,000 נוספים בענפי תיירות אחרים.
ממשלת תאילנד נעתרה, והודיעה על מתווה מדורג להקלות בריאותיות. בשלב ראשון ייעשה פיילוט רק בפוקט. כיום עדיין יש חובת הסגר ובידוד בשבוע הראשון להגעה לאי, ולקראת 1 ביולי עומדים לבטל אותה. החובה להציג בדיקת קורונה שלילית בכניסה לתאילנד נותרת בעינה.
ההקלות הינן חלק מתוכנית לחסן 70% מהאוכלוסיה המקומית בפוקט, כדי להגיע לחיסון עדר. אבל התקשורת המקומית מדווחת שמבצע החיסונים אינו מתקדם כרצוי, ויש חשש שבגלל זה לא יבצעו את התוכנית לביטול הבידוד וההסגר בפוקט.
לפי התוכנית המקורית יש כוונות להרחיב בתחילת חודש אוקטובר את הויתור על בידוד גם על אתרי התיירות קראבי, פאנג נגה, צ'יאנג מאי ופאטאיה, שאליהם יורשו להיכנס תיירים עם תעודת חיסון בלבד. כמובן בכפוף להצלחת מבצע החיסונים המקומי.
התוכנית מדברת גם על ביטול ההסגר בכל תאילנד החל מ1 בינואר 2022. אמן! אשרי המאמין.
התוכנית החדשה של "לילה אחד בדולר אחד" מתיימרת לעודד את התיירות כבר בקרוב, אך עדיין לא התקבל אישור סופי להפעלתה.
תאילנד בוחרת בדרך יצירתית כדי להחזיר את התיירים ולחדש את תנועת המבקרים. השילוב בין מחירים אטרקטיביים להקלות בכניסה עשוי להפוך את פוקט לנקודת הפתיחה של חזרת התיירות לאזור כולו. אם המהלך יצליח, הוא עשוי לשנות את פני התיירות בתאילנד בתקופה הקרובה ולהחזיר את המדינה למעמדה כאחד היעדים המבוקשים בעולם.