התיירות לסרילנקה זוכה לנוכחות בולטת בתקשורת העולמית, במיוחד בCNN. גם מגזין התיירות העולמי Condé Nast Traveller הכתיר את סרילנקה בתואר "הבחירה של המטיילים" Travellers' Choice Awards לשנת 2021. למקומות הראשונים בעולם העפילו פורטוגל, ניו זילנד, יפן, מרוקו, ו…סרי לנקה.
בטקס הענקת התארים שנערך בלונדון בשבוע שעבר אמרה העורכת הראשית של המגזין, דיווה טהאני Divia Thani: "כאשר משחררים חלק מהמגבלות שנעשו עקב המגפה, מתברר עד כמה היו הקוראים שלנו עסוקים בחלומות על הרפתקאות בעולם ועל נסיעות בעתיד. האי הקטן סרילנקה מפתיע בפריצתו לצמרת היעדים המבוקשים ביותר בעולם".
בטקס ההכתרה השתתפה גם תיירת בריטית שחזרה מסרילנקה, ואמרה: "יש באי הזה הכל במרחקים קצרים זה מזה. בדרום בילינו בחופים של מחוז טאנגאל Tangalle שבו השמש זורחת בכל השנה. הלכנו לגלוש במפרץ ארוגאם Arugam Bay. בעלי אוהב את מזג האויר הקריר בגבעות ההרריות במרכז האי, ולכן נסענו כשעה בלבד עד 'אנגליה הקטנה' בנאורה אלייה Nuwara Eliya, השוכנת בלב מטעי תה אינסופיים. ילדינו מתעניינים בתרבויות עתיקות, ולקחנו אותם לראות את המקדשים הבודהיסטים העתיקים באנוראדהפורה Anuradhapura. כל המשפחה התמוגגה מהטיול במחיצת פילים, ומהסאפארי שבו ראינו את הנמרים הקטנים. אינני מכירה מדינה אחרת בעולם שיכולה להציע מגוון כה גדול של חוויות תיירותיות".
תייר אחר סיפר: "לסרילקנה מגיעים בשביל החוויה, ולא בשביל קניות. בתקופות הסגר השתתפנו בסיורים וירטואלים ובהרצאות בזום, שיצרו אצלנו תשוקה לבקר בסרילנקה. אבל כאשר הגענו לשם פיזית, זה היה מעל ומעבר למצופה מההכנות".
בנוסף, סרילקנה הוכרזה כאחד מיעדי הבריאות הטובים בעולם World’s Top Wellness Destinations ע"י מכון הבריאות העולמי. סרי לנקה נחשבת היעד המושלם לחופשת בריאות, עם טיפול איורוודה Ayurveda ומדיטציית יוגה בהדרכת מתרגלים מיומנים. ביערות באי ישנן בקתות יער וצימרים שבהם אפשר להירגע ולמצוא נחמה בטבע. הם מהווים מקום מפלט עבור המבקשים להתחבר לאני הפנימי שלהם, ולהשתחרר מהלחצים של החיים המודרניים.
שגריר סרילנקה בישראל, ורונה וילפאטה, אומר שארצו נפתחה מחדש לתיירות בינואר 2021, ומאז מספר התיירים שמגיעים אליה הולך וגדל מידי חודש בחודשו. במחצית הראשונה של חודש נובמבר נחתו בשדה התעופה של הבירה קולומבו כ20,000 תיירים. המדינה ערוכה לקליטת תיירים למרות מגפת הקורונה. כל עובדי ענף התיירות והמסעדנות מחוסנים, וגם יותר מ%70 מאזרחי המדינה, כך שהסיכון להידבק שם הוא זעיר ביותר. ארגון הבריאות העולמי שיבח את סרילנקה על ההערכות הזו.
לפי העתונות המקצועית, כמחצית מהתיירים הזרים מגיעים לסרילנקה מאנגליה ומגרמניה, והשאר מסין ואירופה. ישראל בכלל אינה מופיעה בסטטיסטיקות. אומנם גם כיום מגיעים ישראלים לסרילנקה, אבל בכמויות זניחות. זה מפתיע לעומת כמות הישראלים שמבקרים בהודו השכנה. ההסבר שלנו לפער הזה הוא העדר טיסות ישירות לשם. הסבר נוסף יוכל להיות בעובדה שנראה כי משרד התיירות של סרילנקה SLTDA אינו משקיע בהסברה בישראל, לעומת מה שהוא משקיע במדינות אחרות. כל עול הפרסום מוטל על השגרירות המקומית שלהם, שאנשיה עסוקים בנושאים אחרים.