כאשר מחפשים בגוגל השוואת מחירים של טיסות ומלונות, עולים לעינינו מאות אתרים. הם נקראים OTA (Online Travel Agency), להבדיל מסוכני הנסיעות האנושיים. אנחנו מרגישים טוב שיש שפע של אתרים שמתחרים ביניהם לשרת אותנו.

אבל זה בלוף! הסוד הידוע למקצוענים הוא ששני שלישים משוק המלונאות בעולם נשלט בידי שתי החברות Expedia ו-PriceLine שרכשו את רוב אתרי המכירות. סוכני הנסיעות האנושיים מחזיקים רק בשליש מהשוק. אתר Booking הפופולרי בישראל שייך לחברת פרייסליין, ואתר Trivago נרכש ע"י אקספדיה. כל אתרי ההזמנות בעברית שאני מכיר משתמשים במנוע החיפוש של אחת משתי החברות הללו. הם נבדלים זה מזה רק בגרפיקה ובחוות הדעת של הגולשים. למעשה, אותה הגברת בשינוי אדרת.

הדואופול הזה נהיה מפלצתי והוא הולך ו"טורף" את ענף התיירות. נפגעים מזה המלונאים שתלויים בדואופול ונדרשים לשלם להם עמלות גבוהות. המיקום של מלון ברשימה של מנועי החיפוש מושפע בעיקר מגובה העמלה שהוא מוכן לשלם לדואופול. מלון שמשלם עמלה של 45% מוקפץ לראש הרשימה. מלונות שמשלמים עמלה רגילה של 15-18 אחוזים נדחקים מאחוריו, אפילו כאשר גולשים שהתארחו שם כתבו עליהם פידבקים טובים יותר. העמלות הגבוהות האלה מגולגלות בסוף אלינו, הצרכנים.

נפגעים גם הצרכנים הפראיירים שאינם יודעים ששתי החברות הגדולות הטמיעו אותו האלגוריתם בכל מאות האתרים. היסטוריית החיפוש שלנו חשופה בפני כל האתרים מאותה קבוצה. לכן כאשר ניכנס למנוע חיפוש אחר, הוא כבר יודע מה אנחנו מחפשים עוד לפני שהקלדנו את היעד. הוא לא יציע לנו הצעות זולות יותר מאלה שראינו באתר "המתחרה" הקודם. אבל אם ניכנס לאותו אתר באמצעות מחשב אחר, אולי נגלה הצעות משתלמות יותר. מתייחסים אלינו כמו אל "לקוח שבוי". כאשר הם יודעים היכן ומתי אנחנו מחפשים מלון, הם מציגים רק בפנינו מחירים שהולכים ומתייקרים, כדי לזרז אותנו להזמין כבר.

הנה חלק מהמניפולציות שהם עושים עלינו:

כדי להלחיץ אותנו לבצע הזמנה מיד, הם מקפיצים הודעות בצבע אדום כמו: "מישהו הזמין את זה כעת". "ביקוש גבוה! נשארו רק שני חדרים לתאריך שבקשת". "5 אנשים נוספים צופים כרגע בדף זה", וכדומה. רצוי שלא נושפע מהם.

מציעים "מחיר מיוחד!" שאיננו מציאותי. כשנתקדם לביצוע הזמנה נקבל הודעה שהחדרים במחיר הזה "נגמרו", אבל למזלנו נותרו עוד שני חדרים במחיר גבוה יותר, שגם הם ייחטפו עוד מעט.

כשאנחנו מתחילים לבצע הזמנה תקפוץ לעינינו הודעה: “זכיתם! זה המחיר הנמוך ביותר שראיתם באמסטרדם לתאריך שלכם!” שימו לב- זה לא המחיר הנמוך ביותר בשוק, אלא הנמוך ביותר "שראיתם". מטרתם שנשלים את ההזמנה מיד, ולא נמשיך לחפש.

חלק מהאתרים מסננים ומוחקים ביקורות שליליות שכתבו אורחים במלון. למשל, בBooking נראה רק ביקורות חיוביות. לעומתם, בTripAdviser נמצא פידבקים חיוביים וגם שליליים. פעם בדקתי מלון בבוקינג, שם הוא קיבל ציון מעולה על המיקום. בדקתי אותו מלון בטריפאדווייזר וגם שם הוא קיבל ציון טוב על המיקום, אבל גם ציון גרוע על הניקיון.

שיטת הדירוג שלהם מעוותת ומטעה. במקום הדירוג המקובל מ1 עד 10, הם מדרגים ל3-4 מדרגות בלבד, שלפעמים מסומנות בסמיילי ולא במספר. בשקלול הביקורת, יתקבל ציון גבוה יותר ממה שרצינו להעניק.

כאמור, המלונות רשומים באתרי הזמנות רבים. כך נוצרת לפעמים בעיה של "כפל הזמנות". יתכן שאנשים שונים מזמינים באותה דקה חדר באותו מלון לאותו תאריך. כל אחד מהם מקבל אישור על ההזמנה, לפני שמנוע החיפוש מתעדכן שהחדר כבר תפוס. כידוע, אין החזר כספי על "דאבל בוקינג" בתום לב.

טיפים:

• לאחר שאני מוצא במנועי החיפוש מלון שמתאים לי, אני מתקשר אליו ישירות בטלפון או במייל ומבקש הנחה משום שאני מוותר על האוכל שלהם, ומזכיר להם שהם חוסכים את העמלה לאתר ההזמנות. זה מצליח לי כי הדואופול מחתים את המלונות על חוזה שאוסר עליהם לפרסם מחירים זולים יותר מהאתר, אבל אין איסור להוריד מחירים בלי "פרסום ברבים".
• רצוי להזמין מלון זמן רב מראש. שבוע-שבועיים לפני הנסיעה אני בודק שוב את המחירים באותו מלון ובסביבתו. אם אני מגלה מחיר נמוך יותר, אני מזמין את המציאה ומבטל את ההזמנה הראשונה.
• לפני ההזמנה אני בודק גם אצל סוכן הנסיעות שלי. לפעמים הסוכנים יודעים על מבצעים שאינם מתפרסמים באינטרנט. לפעמים יש להם קשרים אישיים עם המלון בחו"ל שמאפשרים לקבל מחיר טוב או שדרוג לסוויטה. הם גם יודעים איזה חדרים לא טובים מבחינת רעש או נוף מוסתר. מצד שני, לסוכנים יש אינטרס למכור לנו מלונות שאיתם הם עובדים.
• לחסרי ניסיון וחסרי מזל עדיף לעבוד עם סוכן נסיעות, בגלל חוק הגנת הצרכן שחל עליהם.

זהירות, מוקשים!

בשוליים של אתרי ההזמנות הלגיטימיים צצו נוכלים ורמאים. הנה "מגלה מוקשים" כיצד עלולים לעקוץ אותנו:

יש אתרים מפוברקים עם עיצוב גרפי של בתי מלון אמתיים, שמציעים מחירים מפתים. לאחר שתזינו את פרטי כרטיס האשראי שלכם, תקבלו קבלה שנראית אמתית. אבל כשתגיעו למלון, פקידת הקבלה תאמר "אני מצטערת, אין לי הזמנה על השם הזה!". תראו לה את הקבלה ואישור ההזמנה, אבל אז תגלו שינוי אות, שרק חדי עין יזהו אותו במועד. לדוגמה, נניח שהזמנתם חדר במלון Hilton, אבל בקבלה שבידיכם כתוב מלון Helton. יש גם זייפנים שכותבים נכון שם המלון, אבל הכתובת לא נכונה. זר לא יבחין בזה.

יש אתרי נוכלות שבהם אנחנו בוחרים מלון למועד רצוי, ומבצעים הזמנה בכרטיס האשראי. בינתיים, בלי שאנחנו שמים לב, האתר שינה את התאריכים שבחרנו. למה? כי לא היה לו חדר במועד שלנו, אבל הוא לא רצה לוותר על העמלה מהמלון. כאשר נגיע למלון, פקידת הקבלה תגיד שיש הזמנה על השם שלנו, אבל רק לשבוע הבא.

טיפים נגד רמאויות:

• אם מציעים לכם "מחיר לא יאומן" – אל תאמינו!
• בדיקת אמינות- הקלידו בגוגל את שם האתר בתוספת המילה SCAM כך תגלו חשש לנוכלות.
• שימו לב לקידומת הכתובת של האתר. נזמין רק באתר עם הקידומת HTTPS. האות S בסוף מסמלת "SECURE" שהאתר מאובטח. אם הקידומת היא HTTP, עדיף לא לתת להם כרטיס אשראי.
• הזמינו רק לילה ראשון, אפילו כאשר אתם צריכים חדר לשבוע. אם המלון בסדר, תוכלו להאריך לעוד לילות באותו מחיר. אבל אם נפלתם בידי רמאי, לפחות הפסדתם רק מעט.
• אם האתר דורש מקדמה deposit עוד לפני השלמת ההזמנה, זה חשוד. צאו מיד מהאתר הזה.
• לעולם אל תשלמו בהעברה בנקאית! נשלם רק בכרטיס אשראי או בPayPal כי אצלם אפשר לבטל תשלום במקרה של "כישלון תמורה".