שלושה ימים צעדתי בג'ונגל. לא סתם ג'ונגל, אלא יער גשם פעיל מאוד. הגשם ירד כמעט ללא הפסקה. הלחות בלתי נסבלת. נתקלנו בפילי בר ובנחשי פיתון ובעוד חיות שהייתי מעדיף לפגוש בגן חיות מאחורי סורג ובריח. אבל היה שווה.

חשפנו לראשונה : הפרופסור הבודהיסטי הנודע שהעמיד מאות ואלפי  תלמידים, היה יהודי ניצול שואה,  בחור ישיבה לשעבר.

זהו סיפור בלתי יאמן, על משפחה יהודית רבנית מברלין, משפ' פניגר.

ערב המלחמה, מצליחה המשפחה להימלט מגרמניה הנאצית, ולהגיע אל מה שהיה בעיניהם חוף מבטחים. הם מגיעים אל האי שמדרום להודו סרי לנקה,אז נקראה ציילון. ציילון שהייתה תחת שלטון בריטי לא בדיוק האירה להם פנים. המשפחה הברלינאית, שנשאה תעודות גרמניות נעצרה והוחזקה במעצר בתוך מחנה צבאי.

זיגמונד הצעיר נמלט אל יער הגשם והיה מבולבל למדי. גרמנים? בריטים? מי כאן האוייב?

אט אט שקע הישיבע בוחר בתורות המזרח והחל לעסוק בפילוסופיה. בתוך היער הקים מנזר בודהיסטי שלא עבדו שם עבודה זרה. אחריו נהרו מגדולי הפילוסופים במזרח. רבים מתלמידיו היו יהודים, חלקם ניצולי שואה.

עמוק בג'ונגל, בבית דו קומתי, פגשנו את אחד מתלמידיו. וכאילו חיכה לנו …

20 שנה הקופסה שהחלידה היתה סגורה. היא המתינה בסבלנות ליהודי הראשון שיגיע מבחוץ. כך ציווה פניגר: "תפתחו את הקופסה ליהודי הראשון שיגיע לכאן".

עשרות מסמכים תעודות ותמונות היו חבויים שם. התמונות והמסמכים הצביעו מה שלא היה ידוע:  פניגר הפילוסוף בא ממשפחת רבנים, וכי הוא בוגר ישיבה. בתמונות נראה פניגר חובש כיפה שחורה , אביו עטוי זקן רב מידות.

זה מה שרצה התינוק שנשבה , שידעו שיהודי הוא !  ויהודי נשאר יהודי ❗

יצחק כרמלי

עיתונאי וחוקר תפוצות ישראל