"יותר מ400,000 ישראלים מבקרים בקפריסין מידי שנה. הם נמשכים לחופים היפים ולקרבה ההדדית". כך הכריז דודי אמסלם, השר לשיתוף פעולה אזורי, שייצג את ישראל בקבלת פנים שערכה שגרירות קפריסין בישראל לכבוד יום העצמאות ה65 של קפריסין. השר אמסלם הוסיף "אנו מצפים לראות יותר קפריסאים מבקרים בישראל, כדי שגם הם יכירו את מדינתנו ואת חום אנשיה".

חגיגת העצמאות הקפריסאית נערכה אמש במלון הילטון בתל אביב בהשתתפות מאות אורחים מהסגל הדיפלומטי המשרת בישראל, וישראלים רבים הנמצאים בקשרי עסקים עם קפריסין. לאירוע הגיעה גם משלחת מקפריסין שבראשה שר האנרגיה של קפריסין, ג׳ורג׳ פאפאנסטסיו.

השר אמסלם התייחס אליו בדברי ברכתו, וגילה "אתמול והיום ישבנו עם שר האנרגיה של קפריסין לסגור את פרטי הכבל התת ימי בין ישראל לקפריסין. אנחנו חייבים להתחבר לאירופה דרך קפריסין". השר אמסלם תאר בהרחבה את הקשרים הענפים בין ישראל וקפריסין בתחומי כלכלה בטחון תיירות ותרבות. "המרחק בינינו קצר אבל הקשרים בינינו ארוכים" התפייט דודי אמסלם, והוסיף "אנחנו קרובים לא רק במפה אלא גם בלב. מערכת היחסים שלנו נשענת על כבוד ואמון הדדי, ותחושת שותפות אמיתית".

השר אמסלם הודה לממשלת קפריסין על שעמדה לצידנו בגינוי לחמאס ובתמיכה בזכותנו להגן על אזרחינו, ובקריאה לשחרור כל החטופים ללא תנאי. "אנו מעריכים זאת עמוקות. ישראל זקוקה לשותפים אמיתיים במסעה לבטחון ולשגשוג. קפריסין היא אחת השותפות הקרובות והיקרות לנו ביותר. יחד נוכל להבטיח עתיד של שלום יציבות ופריחה". סיכם נציג ממשלת ישראל לאירוע.

המארח, שגריר קפריסין בישראל, קורנליוס קורנליו Kornelios S. Korneliou, ברך את מאות האורחים שהגיעו לחגוג את עצמאות קפריסין. "לפני 65 שנים קפריסין זכתה בחופש פעם ראשונה במשך מאות שנים. אם כי לצערנו חלק מהמדינה שלנו נמצא תחת כיבוש מאז שנת 1974".

הוא ציין שקשרים בין המדינות שלנו נמשכים לאורך ימי ההיסטוריה. והוכחה לכך הוא הביא באיזכור יותר מ50,000 ניצולי שואה מצאו מקלט בקפריסין לאחר שהבריטים מנעו מהם להגיע לארץ. "באותה תקופה נולדו בקפריסין 2,253 ילדים להורים ניצולי שואה שמשקפים את הקשרים הטובים בין שתי המדינות שלנו. חלק מאותם ילדים נמצאים איתנו פה גם הערב". הוא הוסיף שגם כיום הקשרים הטובים מתבטאים בתחומים רבים, כמו העובדה שלאחר הטבח של השביעי באוקטובר, קפריסין שימשה האב (HUB) לישראלים שרצו לחזור הביתה.

לדבריו, קפריסין כיום היא דמוקרטיה עם כלכלה יציבה וחברה באיחוד האירופי. קפריסין מפתחת קשרים בילטרליים עם כל המדינות במזרח הים התיכון שמבוססים על ערכים משותפים. "אצלנו רואים באנטישמיות איום לא רק על החברה אלא איום חמור על הדמוקרטיה בכלל".

על הקשרים כיום בין קפריסין לישראל בתחומים רבים, יכולות להעיד גם 186 טיסות שבועיות בין מדינותינו. הוא ביטא שמחה ונחת "מהקהילה הישראלית בקפריסין שהולכת וגדלה, ומעשירה את החברה שלנו".

ולנו לא נותראלא לברך את הקפריסאים בברכת Χαρούμενη Ημέρα Ανεξαρτησίας שפירושו "יום עצמאות שמח".

.