יוצא לדרך פרויקט שדרוג רחב היקף למדרחוב המפורסם של זכרון יעקב. העבודות צפויות להתחיל כבר בימים הקרובים ולהימשך כשלושה חודשים, במטרה לרענן את אחד מאתרי התיירות האהובים בישראל מבלי לעצור את החיים הפועמים בו.
במועצה המקומית מדגישים כי העבודות יבוצעו במקטעים קטנים, כך שהחנויות, המסעדות ובתי הקפה ימשיכו לפעול לאורך תקופת השיפוץ. מבחינת בעלי העסקים, זו נקודה קריטית: המדרחוב של זכרון יעקב אינו רק אתר תיירות, אלא הלב הפועם של המושבה.
במסגרת הפרויקט תשודרג מערכת התאורה ברחוב עם פתרונות תאורה חדשים ומעוצבים, שיוסיפו אווירה בשעות הערב ויבליטו את הארכיטקטורה ההיסטורית של המבנים. בנוסף יוקמו פינות ישיבה חדשות והצללות לאורך הרחוב, במטרה להפוך את חוויית השיטוט לנעימה יותר גם בימי הקיץ החמים.
עוד מתוכננים שיפורים במעברים המובילים אל החצרות הפנימיות והקסומות של המדרחוב, אותן פינות נסתרות שרבים מהמבקרים מפספסים. גם תחום הגינון יעבור מתיחת פנים, לצד הצבת מיצגים אמנותיים חדשים שאמורים להעניק למקום זהות עיצובית מחודשת.
הפרויקט משתלב בגל תנופת התיירות שעוברת על זכרון יעקב בשנים האחרונות. לאחרונה נפתח באזור מלון חדש של רשת גורדוניה, ובאזור פארק היין והיקב צפויים לקום מלונות נוספים. במקביל הוכשרו כ-100 מקומות חניה חדשים סמוך למדרחוב, לצד הקמת תאי שירותים חדישים עבור המבקרים הרבים שפוקדים את המקום מדי סוף שבוע.
במועצה כבר מסתכלים קדימה אל השלב הבא: בתום עבודות השדרוג צפוי לצאת לדרך פרויקט נוסף, בשיתוף משרד התיירות, שבמסגרתו יוארך המדרחוב עד לגבעת זמארין ההיסטורית.
ראש המועצה, אלי אבוטבול, מכריז: "התיירות בזכרון יעקב היא אזור התעשייה שלנו. זכרון שוקקת תיירים וקבוצות. אני שמח ונרגש מאוד לבשר שהשבוע יצא לדרך פרויקט חשוב מאין כמוהו - שיפוץ ושדרוג המדרחוב היפה בארץ. אנחנו משקיעים משאבים רבים בחשיבה ושדרוג תשתיות, וזוהי רק ההתחלה - יחד עם משרד התיירות, המדרחוב צפוי להימשך עד לגבעת זמארין ההיסטורית."
עבור המטיילים, המשמעות פשוטה למדי: בעוד כמה חודשים, הרחוב שכבר היום נחשב לאחד היפים בישראל, ינסה להפוך גם לאחד המזמינים והמעוצבים ביותר.
צילום: ליטל שובל