חברת התעופה הפולנית LOT הכריזה על פתיחת קו תעופה מישראל לקרקוב שבפולניה, בתחילת פברואר 2019. מכירת כרטיסי הטיסה לקו זה כבר החלה.
משרד התירות של ישראל מסבסד את הקו החדש, במטרה להגדיל את כמות התיירים הפולנים שיבקרו בישראל. אבל גם אנחנו נפיק ברכה ותועלת מהקו החדש. כבר כיום פועל קו תעופה של חברת ריינאיר בין נתב"ג לקרקוב, ומשקלם היחסי של הנוסעים הדתיים בקו זה גדול משיעורם היחסי באוכלוסיה.
קרקוב היא העיר השניה בגודלה בפולין, אך ראויה להיות הראשונה בחשיבותה לציבור הדתי. בקרקוב נמצא קבר הרמ"א (רבי משה איסרליש), שמהווה אתר עליה לרגל לרבים מהציבור החרדי שבאים להתפלל ולהשתטח על קברו. כאשר יהיו טיסות ישירות, כנראה יגיעו יהודים רבים יותר לקרקוב.
בקרקוב נותרה קהילה יהודית קטנה עם כ200 איש בלבד, שכרבע מהם ישראלים. הרובע יהודי הישן נקרא קָאזִימְיֶז. את הקהילה מנהיג שליח חב"ד, הרב אליעזר גור אריה. יש בה ארבעה בתי כנסת פעילים, בית כנסת הרמ"א, ביכנ"ס אייזיק, קופה, ושול טמפל. בקרקוב פעולות מספר מסעדות כשרות, בעיקר למען התיירים הדתיים הרבים שמגיעים לעיר. המסעדות הכשרות: חב"ד, אלף, אוריאל, פיצה פלאפל, ועץ הזית.
כאמור, האתר הפופולרי ביותר לתיירים דתיים הוא קבר הרמ"א, שנמצא בבית הקברות רֶמוּ, (כנראה שיבוש של "הרמא"). בית הקברות נמצא מאחורי בית הכנסת הרמ"א. זה היה בית עלמין גדול ורחב ידיים, אך הנאצים שדדו את רוב המצבות כדי להשתמש בהן לסלילת דרכים, וגם כדי למוכרן לגוים המקומיים בתור חומרי בנין. באורח פלא ניצלו מהשוד הגדול רק 12 מצבות, של הרמ"א ובני משפחתו.
מצבה מבוקשת אחרת היא של "יוסל'ה קמצן קדוש". לפני כ280 שנה חי בקרקוב יהודי עשיר אך קמצן, שסירב להעניק צדקה למען עניי העיר. בקהילה היהודית בזו לו בחייו, וכאשר קרבו ימיו למות, החברה קדישא המקומית דרשה ממנו מראש סכום גבוה עבור קבורתו במחיצת היהודים. הוא סירב לשלם, ולכן קברו אותו מחוץ לגדר. אחרי מותו הוצפו הרב יום טוב ליפמן (התוספות יו"ט) וראשי הקהל בפניות של נזקקים עניים שביקשו תמיכה. הרב התפלא מדוע פתאום פונים לעזרתו רבים יותר בעבר? התברר כי יוסלה תמך בסתר בעניי העיר, החזיק בהם רוב חייו, ודרש לא לפרסם את ה"מתן בסתר". לאחר מותו נעצרה תמיכתו, והם פנו לבקש עזרת הקהילה ורבניה.
הרב חש בושה וצער על הביזיון שביזו את יוסלה בחייו ובקבורתו, והורה להקים לו מצבה שעליה חרתו "פ"נ יוסלה קמצן קדוש". בנוסף, הרב ציוה כי לאחר מותו יקברו אותו ליד יוסלה. שני הקברים נמצאים שם עד היום, ורבים עולים על קבריהם.
בנוסף, בבית הקברות שוחזרו מצבות קבורתם של הרבנים: רבי יואל סירקיש (בעל הב"ח על השו"ע), ר' יום טוב ליפמן הלר (התוספות יו"ט), ר' יהושע השיל (בעל מעייני הישועה), רבי העשיל מקראקא, ורבנים חשובים אחרים.
עלינו לשבח את חברת התעופה לוט על גילויי התחשבות מיוחדים לצרכי הציבור הדתי. לא מזמן פתחה החברה קו תעופה ישיר מנתב"ג לעיר ז'שוב, הקרובה לעיירה ליז'נסק. בליז'נסק קבור רבי אלימלך, שדתיים רבים פוקדים את קברו מידי יום. אם בעבר היו צריכים לטוס עד ורשה, ומשם להיטלטל בדרכים במכונית או ברכבת במשך כחצי יום, כעת הדבר קל יותר. רבים מגיעים לפקוד את קבר רבי אלימלך מליז'נסקי, והטיסה לז'שוב זוכה להצלחה מסחרית. מותר להניח שכך יהיה גם עם פתיחת הקו החדש לקרקוב.
יצוין שמקביל להרחבת הטיסות והקוים של LOT לפולין, מצד שני, הם גם מצמצמים כמות טיסות שבועיות לחלק מהיעדים שאליהם ממריאה חברה מישראל. יש לעקוב ולבדוק בזהירות.
