מטוסי קרב של חיל האוויר ההונגרי הוזנקו לעבר טיסת ארקיע לפראג לאחר שנותק הקשר בין המטוס לבין בקרת התעבורה האווירית המקומית. לאחר חידוש הקשר המשיכה הטיסה ליעדה ונחתה בבטחה. אף נוסע לא נפגע, ורוב הנוסעים לא ידעו בכלל איזו דרמה מתרחשת סביבם.
האירוע התרחש ביום חמישי, 11 ביוני, במהלך טיסה IZ281 של ארקיע. בסופו של דבר, מה שהחל כתקלה תקשורתית שגרתית יחסית התפתח בתוך דקות לאירוע ביטחוני בינלאומי שהפעיל את מערכות ההגנה של נאט"ו, אך הסתיים במהירות עם חידוש הקשר והמשך הטיסה כסדרה.
לפי הדיווחים בהונגריה, המטוס נכנס למרחב האווירי ההונגרי מכיוון רומניה, אך לא הגיב לקריאות הקשר של בקרת התעבורה האווירית ATC (ראשי תיבות של: Air Traffic Control).
פרשנות והסבר: המרחב האווירי של מדינה דומה לרשת של כבישים מהירים בלתי נראים בשמיים. המטוסים אינם טסים היכן שמתחשק להם, אלא נעים בנתיבים מוגדרים מנקודת ציון אחת לשניה. נקודות הציון הן כמו צמתים או מחלפים בשמיים, ובקרי הטיסה הם כמו שוטרי התנועה ומנהלי הצמתים שמוודאים שכל כלי הטיס נוסעים במסלול הנכון ושומרים מרחק זה מזה.
כאשר מטוס חוצה את גבול הFIR (ראשי תיבות של Flight Information Region) חייב הטייס להעביר את מכשיר הרדיו בקוקפיט לתדר של ה ATC המקומי, ולהודיע על כניסתו לפי תוכנית הטיסה, לנתיב מעל נקודת ציון מוגדרת ואת גובה השיוט. תוכנית הטיסה נשלחת מראש לATC. המעבר בנתיב לפראג בין Bucharest FIR (LRBB) לבין Budapest FIR (LHCC) הוא על קו האורך 21°E מעל אזור ORADEA ברומניה.
נחזור לעובדות:
בטיסה של ארקיע לא דיווחו לבקרה האווירית ההונגרית על כניסה למרחב האווירי שלהם, וזה הכניס מיד את ההונגרים לנוהל כוננות חדירת מטוס עוין. הם ראו על הרדאר שלהם את המטוס של ארקיע, אבל לא זיהו אותו. בעקבות זאת הפעיל מרכז המבצעים האוויריים של נאט"ו את נוהל היירוט למטוסים שאינם מגיבים בקשר.
שני מטוסי קרב מדגם JAS 39 Gripen הוזנקו מבסיס קצ'קמט שבמרכז הונגריה והתקרבו למטוס הישראלי. זה עורר מתח רב במשרד התחבורה ההונגרי, וכנראה גם לנוסעי ארקיע שפתאום ראו מהחלונות מטוסי קרב קרובים מאוד למטוס שלהם.
איך זה יכול לקרות?
רת"א תחקור את האירוע. אני מנחש ומעריך כבר עכשיו מה קרה שם.
לדעתי, כאשר מטוס ארקיע הגיע לנקודת הציון שבה עזב את הATC של רומניה, הוא קיבל הנחיה לעבור לתדר אחר של Budapest Control. מה שנקרא אצל הבקרים Handoff, ואצלנו הטייסים: Transfer of Communications. להערכתי, התקלה אירעה במהלך החלפת התדר בין בקרת התעבורה האווירית הרומנית לזו ההונגרית. טייס המישנה העביר את מכשיר הרדיו לתדר הבקרה האווירית ההונגרי. אבל לדעתי הוא פספס קצת את מספר התדר. קורה. אומנם רק לעיתים נדירות, אבל זה קורה לא מעט.
כנראה, הטייס או הקברניט הודיעו בקשר על כניסתם למרחב מעל נ"צ שבתוכנית הטיסה, אבל הבקרים ההונגרים לא שמעו אותו, כי הוא היה על תדר לא נכון.
כאשר טייסי ארקיע ראו מחלונות הקוקפיט מטוסי קרב לצידם, הם שוב קראו בקשר ל ATC. אך כאשר לא שמעו מענה, בדקו את התדר והבינו שהם על תדר שגוי. מיד העבירו לתדר הנכון, ודיברו עם הבקרים. בכך הסתיים המתח וגם האירוע, אבל ליתר בטחון, מטוסי הקרב ליוו את המטוס עד יציאתו מהמרחב האווירי ההונגרי לכיוון אוסטריה, בסביבות השעה 20:10 לפי השעון המקומי.
למרות הדיווחים על הפעלת "רמת הכוננות הגבוהה ביותר" של מערכת ההגנה האווירית ההונגרית במסגרת נאט"ו, עלינו לדעת כי מדובר בנוהל מקובל במקרים שבהם מטוס אזרחי מפסיק להגיב לקריאות בקשר. במקרים כאלה מוזנקים מטוסי קרב כדי לוודא חזותית שאין מצב חירום, חטיפה או איום ביטחוני אחר.
המיקום המדויק של האירוע לא פורסם רשמית. עם זאת, על פי נתיב הטיסה המקובל בין תל אביב לפראג, והעובדה שמטוסי הקרב הוזנקו מבסיס קצ'קמט וליוו את המטוס עד גבול אוסטריה, ההערכה שלי היא שהמפגש התרחש באזור מרכז הונגריה, בין קצ'קמט לבודפשט.
בארקיע אישרו את האירוע ומסרו כי "בשלב מסוים במהלך הטיסה נותק הקשר בין המטוס לבין יחידת הבקרה האווירית בהונגריה. למיטב הבנתנו, בעקבות אובדן הקשר החליטו הרשויות ההונגריות להפעיל מטוס צבאי שהתקרב למטוס, ובעקבות כך חודש הקשר עם צוות הטיסה".
עוד נמסר מהחברה כי האירוע נמצא בבדיקה פנימית וכי המטוס המשיך בטיסתו כמתוכנן ונחת בבטחה בפראג. "בשום שלב במהלך הטיסה לא נשקפה סכנה למטוס, לנוסעים או לצוות", הדגישו בארקיע.