סמלת הודיעה כי תחל לשווק בישראל את iCAUR, מותג הרכב החדש מבית Chery, והדגם הראשון שינחת כאן יהיה V27, רכב פנאי גדול למראה עם עיצוב קופסתי, מערכת הנעה היברידית בטכנולוגיית REEV, הנעה כפולה ויומרות ברורות הרבה יותר מרוב רכבי הכביש-מדרכה שמסתובבים כיום בקניונים.
ההשקה הישראלית מתוכננת לרבעון האחרון של 2026, כאשר ההשקה הרשמית צפויה בנובמבר. המשלוח הראשון צפוי לצאת משנגחאי במהלך אוקטובר. כלומר, אם הכול ילך לפי התוכנית, לקראת סוף השנה יתחיל כאן עוד קרב על ליבו של הישראלי שמחפש רכב שיכול לקחת אותו לעבודה ביום ראשון ולמדבר ביום שישי, בלי שיצטרך להסביר לעצמו מדוע הוא קנה רכב שטח כשאת רוב חייו הוא מבלה בפקק באיילון.
קופסה עם שאיפות
ה-V27 משתייך למה ש-iCAUR מכנה "קטגוריית ה-BOX", וזה כנראה אחד המקרים שבהם השם אומר בדיוק את מה שהעיניים רואות. מדובר ברכב בעל עיצוב מרובע, זקוף ובעל נוכחות, כזה שאינו מנסה להיראות כמו טוסטר שנמרח על הכביש במהירות 180 קמ"ש.
הגישה של iCAUR ברורה: הרכב אמור להיות לא רק אמצעי תחבורה, אלא חלק מסגנון החיים של בעליו. במילים אחרות, הוא רוצה להיות הרכב שמספר עליכם משהו גם כשהוא חונה. וזה חשוב, משום שבשנים האחרונות תעשיית הרכב גילתה שאפשר למכור כמעט כל דבר אם אומרים את המילה "לייף-סטייל" מספיק פעמים.
אלא שבמקרה של V27 יש לפחות ניסיון לגבות את הפוזה ביכולת. סמלת מציינת כי הרכב תוכנן עם יכולות נהיגה מחוץ לכביש, הנעה כפולה ומערכת הנעה שמבקשת לחבר בין שימוש חשמלי יומיומי לבין נסיעות ארוכות יותר.
וזה מוביל אותנו לחלק המעניין באמת. ה-V27 משתמש בטכנולוגיית REEV, ראשי תיבות של Range Extended Electric Vehicle. הרעיון פשוט יחסית: הגלגלים מונעים באמצעות מערכת חשמלית, בעוד שמנוע בנזין משמש כמאריך טווח ומספק חשמל למערכת.
עבור הנהג הישראלי, מדובר ברעיון מעניין במיוחד. בנסיעות היומיומיות אמורה להתקבל חוויית נהיגה חשמלית, בעוד שבנסיעות ארוכות ובטיולים לא צריך לבנות את המסלול סביב השאלה הקיומית "איפה יש כאן עמדת טעינה?"
זהו למעשה ניסיון לפתור אחת הבעיות המוכרות של הרכב החשמלי: החשמל מצוין כל עוד יש מספיק ממנו. כשאין, לפתע טיול משפחתי הופך למשחק אסטרטגיה שבו צריך לחשב מרחקים, טמפרטורה, עומס, מזגן, משקל ותקווה.
ב-V27 מנוע הבנזין אמור לספק את רשת הביטחון הזו.
וזה גם הופך את הרכב למעניין יותר בעולם השטח, שבו תכנון המסלול אינו תמיד מתיישב היטב עם מפת עמדות הטעינה. סמלת מדגישה כי ה-V27 מיועד גם לנסיעות וטיולי שטח, אם כי בשלב זה לא מסרו לנו נתוני עבירות, מרווח גחון, זוויות גישה ונטישה או נתוני ביצועים מלאים. לכן, כדאי להמתין לפני שמכריזים עליו כעל יורש רוחני של הלנד קרוזר ומזמינים חילוץ.
פרימיום, אבל כזה שאמור להיות נגיש
iCAUR מגדירה את עצמה כחלק מטרנד ה"פרימיום הנגיש". התפיסה משלבת עיצוב בולט, טכנולוגיה מתקדמת, הנעה כפולה ופונקציונליות לשימושים שונים.
המחיר הישראלי עדיין לא פורסם, ולכן המילה "נגיש" היא כרגע הצהרה שיווקית ולא מספר שאפשר להכניס למחשבון. גם המפרט הישראלי המלא, רמות האבזור והגרסאות ייחשפו רק במסגרת ההשקה הרשמית.
וזה, אם להיות הוגנים, המקום שבו יתחיל המבחן האמיתי. כי קל מאוד לייצר רכב שנראה כאילו הוא מסוגל לטפס על האוורסט. קשה יותר לייצר אחד שעושה זאת בלי לגרום לבעליו להתגעגע לחשבון הבנק.
מאחורי iCAUR נמצאת Chery Automobile, אחת מיצרניות הרכב הגדולות בסין ובעולם. לפי הקומוניקט, Chery נוסדה ב-1997, מדורגת במקום הראשון ביצוא רכב מסין במשך 23 שנים ברציפות, ובשנת 2025 מכרה כ-2.81 מיליון כלי רכב.
iCAUR עצמה כבר הושקה ביותר מ-40 מדינות ואזורים, כולל במזרח התיכון ובדרום-מזרח אסיה, ובמהלך המחצית השנייה של 2026 צפויה להתרחב לשווקים נוספים באמריקה הלטינית, אפריקה, מזרח אירופה ואזור אסיה-פסיפיק.
כלומר, למרות שהשם עדיין נשמע בישראל כאילו מישהו ניסה להקליד "iCar" בזמן שהרכב נסע על באמפר, מאחוריו עומדת יצרנית בעלת ממדים משמעותיים ותשתית גלובלית.
כניסת iCAUR לישראל אינה מהלך מנותק. היא מעמיקה את שיתוף הפעולה בין סמלת ל-Chery, כאשר סמלת כבר משווקת את Chery ברומניה ובשווייץ.
מבחינת סמלת, מדובר בהרחבה נוספת של פורטפוליו המותגים שלה אל תחום שבו היא ממילא פעילה היטב: רכבי פנאי, SUV, שטח ולייף-סטייל. החברה מייבאת בישראל, בין היתר, את סובארו, ג'יפ, אלפא רומיאו, פרארי, מזראטי, פיאט, אבראט ו-RAM, ובשנים האחרונות הוסיפה גם מותגים סיניים ובהם הונגצ'י וליפמוטור.
גילי פריאנטה, מנכ"ל סמלת, אומר: ״קבוצת צ'רי וקבוצת סמלת נמצאות בתנופת התרחבות בינלאומית, והבחירה בנו לייבא את iCAUR המותג החדשני והנחשק שלהם היא הבעת אמון ביכולת שלנו לבנות מותגים, לזהות הזדמנויות ולהוביל מהלכים משמעותיים בישראל ובאירופה. אנחנו גאים להביא את iCAUR לישראל ורואים בכך נדבך נוסף בצמיחה של סמלת ובהעמקת השותפות עם Chery בכלל. אנחנו מאמינים שהצרכן הישראלי מעוניין ביותר ממוצר פונקציונלי - הוא יודע להעריך אופי, נוכחות טכנולוגיית קצה וייחודיות ברכב שמבטא את סגנון החיים שלו ו-iCAUR נועד בדיוק עבור הקהל הזה״.
קשה להתווכח עם החלק האחרון. הישראלי הרי המציא את הז'אנר שבו רכב משפחתי משמש במקביל כמשרד, חדר אחסון, עמדת טעינה לטלפון, חדר משחקים לילדים ומחסן נייד לציוד קמפינג שמעולם לא יצא מהאריזה.
וזה רק הדגם הראשון
ה-V27 יהיה חלוץ המותג בישראל, אבל הוא לא אמור להישאר לבדו. סמלת מתכננת להרחיב בהמשך את היצע iCAUR בארץ, כאשר במהלך השנה הבאה צפויים להגיע גם V25 ו-V23, בגרסאות חשמליות ופלאג-אין.
כך שבסוף 2026 ישראל עשויה לקבל עוד שחקן בזירה הצפופה ממילא של רכבי הפנאי, אלא שהפעם מגיעה איתו נוסחה מעט שונה: מראה של רכב שטח, הנעה חשמלית, מנוע בנזין כמאריך טווח, הנעה כפולה והבטחה ליכולת גם מחוץ לאספלט.
השאלה המעניינת תהיה מה מכל זה יישאר כשהגלגלים יפגשו שביל אבנים אמיתי ולא את הכניסה לחניון של קניון.
את התשובות נקבל כשה-V27 יגיע לישראל. עד אז, לפחות על הנייר, iCAUR מציגה מתכון מסקרן. עכשיו נשאר רק לראות אם הקופסה הזאת יודעת גם לזוז.